宴庆贺，浮一大白。”

真正的寥谦就在这里，沈棠再喊寥嘉借的马甲名字就尴尬，又不能喊他本名，只能含糊过去。寥嘉用理智压下情绪，用漠然口吻警告寥谦：“同样的话，别让我听到第二次。若有第二次，我不会管你是不是她的儿子！”

寥谦身上另一半血脉让他极其厌恶。

这孩子真学了生父，寥嘉不会给面子。

寥谦：“……”

一行四人沉默回到府衙。

沈棠让后厨大娘做点寥嘉吃惯的菜，又安排二十多坛纯正不掺水的灵酒。光是闻到溢出的酒香，便叫人生出朦胧醉意。迷得寥谦暂时忘却此前不快，浅尝一口更想骂人。

这个灵酒跟月俸的灵酒是一个玩意儿？

简直一模两样！

他又忍不住喝了两口，抬眼见红袍怪沉默痛饮，忍不住问出内心积压多年的疑惑。

“母亲，她是怎样的人？”

寥嘉回神才知他是在问自己。

这个问题将他难倒了，关于那人的记忆久远到泛黄模糊，一时也凑不出具体形容词汇。寥嘉凭着本能道：“她啊，当为名士，博学聪慧、善良温柔又不失杀伐果决，哼，要是她是男子，或者能晚出生个二十多年，当世能压住她风头的人，不足双手之数。”

寥谦问：“容貌呢？”

寥嘉刻薄道：“容貌？没想到问出如此浅薄问题的人，居然会是她的儿子。不过，想到你父亲是个什么狗东西，反倒不意外了。在绝对天赋与才华面前，容貌是最不值一提的东西。心志与天齐，胸怀与地阔。总有那么些狗东西，眼睛只看得到外在皮囊。”

寥谦：“……”

三句话不忘骂他生父。

看样子，素未谋面的生父确实不是个人。

“我问她长什么样只是想看看她。以往想起母亲，我的脑中只有一张空白的脸。”

人人都有母亲，他跟阿姊自然也有。

寥嘉沉默了一瞬。

软下口吻：“我回头画一幅人像给你。”

寥谦愈发肯定红袍怪对母亲有不一样的情愫，不知该同情他，还是嘲笑他。寥谦又问父母身份，寥嘉不是很想回答。这时候，崔麋插上话：“最近五十年，西南境内姓寥的王室就有四家，分别出自不同支脉。但要符合尊光的年纪，应该就只有两个国家。”

两个国家原先是一个，因为子嗣内斗而分成两个，没多久又先后灭国。说是王室，其实就是两个弹丸小国。根据寥嘉的装扮习惯以及透露的只言片语，崔麋基本能确定。

寥谦默默记下，准备去查查。

寥嘉淡淡瞥他一眼。

“崔二郎可有心爱之物？”

这问题很突兀，寥谦不明所以，崔麋笑容僵硬。他知道寥嘉这是警告自己别多嘴。

寥嘉露出讥嘲一笑。

他的五官长得比较微妙，面无表情的时候，尽显文士风流，一旦唇角勾起弧度，瞬间从乡野名士切换成奸佞歹徒，完全是一张看了就想扇他的脸。三分奸诈、七分猥琐！

崔麋：“……”

他看向坐在上首的沈棠。

后者稳如泰山，根本没替他做主的意思。

崔麋此刻的心情跟前不久的寥谦不谋而合，二人同病相怜！他只能选择吃哑巴亏。

庆幸的是寥嘉没有逗留多久。

第三天就不见了人影。

寥谦长松一口气，庆幸红袍怪走了，回房却看到案上摆着一张陌生画轴，画轴颜色崭新，质地华贵。他神色复杂打开，画中人不过是二十出头的年纪，梳着未嫁女发髻。

相貌不算多么出彩惊艳，甚至是普通。

寥寥几处信息，处处透着古怪。

相貌普通怎会惹来君上觊觎？西南地界普遍的风气，女子及笄就要嫁人，画中女子的装束和年龄就冲突。直到寥谦打开旁边的信。

一切疑惑都有了解答。

寥谦低喃：“确实是狗东西。”

他抓着这封信去求见沈棠。

“沈县丞可知，那人去了何处？”

沈·乌有·棠埋头处理公文：“还不是知道的时机，待时机成熟，你自会知道。”

寥谦只得作罢。

人海茫茫，主上不说他也没办法。

他每天按部就班，该上值上值，该修炼修炼。看着五分二厘借贷搞来的天价粮种种到了地里——他很不理解，眼看都要入冬了，确定是水稻播种季节？其他人也有同样疑问，只是碍于沈棠一贯的铁血手段不敢言罢了。

这批粮种打水漂了，就知道教训了。官府只要按时发月俸，他们哪管三七二十一？

一个个事不关己高高挂起。

寥谦毕竟是崔氏花了精力培养的年轻心腹，原先预备给长子崔熊留着用的，能力方面自然拿得出手。他对外界情报格外敏锐，即便身处鸟不拉屎的贫困地区，也隐约嗅到一点儿怪异的氛围——外界这几个