下痛惜：“听宫人说你一连三日没进食了，为娘做了你最喜欢的，尝尝。”

新主摇头：“儿子不饿。”

心火烧得五脏六腑都产生灼痛，那点饥饿完全感觉不到，但架不住芈氏坚持，他只能忍着生理性恶心吃了几口。芈氏弯身将地上散落的奏折捡起来，一目十行看完内容。

没有一个好消息。

不是这座城主动开城投降，就是那座城被攻下。民间庶民还编撰歌谣到散播，拍手称好，直言新主得位不正，活该如此。新主试图问责故意称病的臣子，来一出杀鸡儆猴，这些臣子就开始倚老卖老，递上奏折说自己如何无能想辞官。辞官的还不是一个两个，而是成群结队，一看就知道是商量好的……

新主有再多挽救措施也被堵在王都。

见母亲看奏折，他一把抢过来，道：“阿娘，别看，犯不着为这些小人生气。”

芈氏面上不见波澜。

“你打算如何？”

守城，还是弃城？

“不管你怎么选择，为娘都会守着你。”

新主沉默了良久：“儿子打算先将阿娘和弟弟妹妹们送出去。沈幼梨不杀难民，你们可以躲入山中避难等战事平息，待一切尘埃落定，再与父王联系，他必不会亏待你们。”

芈氏对这个安排极为不满。

一向温和的她露出厉色：“不可！”

新主浑身透着一股垂暮之气，哪有宫变那日的意气风发？明明才过去不到俩月。

他知道亲娘脾性，只能先行安抚。

道：“好，一切都听阿娘的。”

芈氏这才缓和脸色。

“为娘会一直陪着你。”

芈氏不肯走，但不意味着希望其他儿女陪自己送死。她答应了新主的安排，提前将三个孩子送出王都。只是在时机上，二人有分歧。芈氏道：“朝中这些人，哪个不盯着王宫动向？此时将人送走，前脚刚送，后脚就能落到他们手中，好拿来威胁咱们母子。”

趁乱送走是最安全的。

眼下还不够乱。

母子二人都没想到，机会来得这么快。

或者说，沈棠兵马进攻速度太快。

康国最近一路兵马离王都不足一日路程，王都也只剩最后一座要隘防线。根据防线兵力估算，估计拖不了俩时辰。自打收到消息，王都陷入一片混乱，到处都是逃难的人影。芈氏望着宫殿，下了决心：“……奏折是不是提过，沈幼梨找了理由囚禁各地世家？”

新主道：“嗯。”

这一刻母子俩心有灵犀。

他们默契一致将这则消息放肆扩大，将囚禁改为诛杀，为的就是捆绑王都各家跟自己一起逃。吴贤给王都留下一万精锐没调走，这一万也是母子最后能调动的兵力。

时间紧迫，许多家财根本带不走。

又因车马不足，连人都不得不抛弃一批。

王都内外乱成一团。

芈氏其余子嗣打扮成逃难宫人，在心腹护送下混入难民人群，神不知鬼不觉就出了城。芈氏与其长子则在精锐护送下，与一众宗室勋贵、文武大臣和世家大族一起踏上逃亡。

一路都是哭声骂声马蹄声。

偶尔还有妇孺被踹下马车，车队能带的家当有限，无足轻重的人自然能被舍弃。

芈氏坐在车中闭眸。

这些动静让她想起早年颠沛流离的日子。

只剩一声叹息：“兜兜转转，逃不过。”

芈氏有种微妙预感，这次逃难只是徒劳。想来，这种预感不止她有，许多人也是心知肚明，但求生本能让他们抱一丝侥幸心理。

万一呢？

若能逃到邻国，或许能寻求庇护。

此举固然会寄人篱下，但总好过丧命。

不一会儿，长子弯腰入内，神色晦暗：“追兵没赶上来，有人离去前放了一把火。”

芈氏心下一惊：“谁放的？”

王都民居多为木材，干燥易燃，眼下兵荒马乱，根本没人有功夫去救火。就算沈幼梨愿意救火，待她兵马赶到，火势也大到无法控制，而城内还有诸多来不及撤离的庶民！风助火势，这场大火不知能葬送多少性命！

长子看了一眼队伍后方方向，不作声。

芈氏一眼便猜出真相。

她吐出一口浊气：“果真心狠！”

有胆量用一城的人给自己拖延时间。

简直是丧心病狂！

跟这群人同行，自己母子安全也堪忧。

不多时，逃难队伍也有人发现后方地平线那一抹橘红，瞬间如遭雷击。他们不知是谁放了这把火，只知道一点——回不去了。