“噗”

气氛正无比尴尬，听到一声极小的笑。

小姑娘意识到自己失礼，咬唇闪躲到康年身后，闷声道：“请叔父勿怪罪……”

耳根臊得通红，恨不得钻地缝。

她起初害怕这位表叔父，对方的古怪眼神让她想要躲闪，待见到叔父慌乱下拿错文心花押，那股子紧张瞬间散了个干净。

康年：“妙儿在家的时候不这样的。”

他眼睛不瞎，从祈善刚才反应便知对方很喜欢自家女儿，顿时放下心。一改略显生硬的语调，多了几分亲戚间的亲昵，聊着家常：“平日被她阿娘拘着，出来一趟倒是添了几分孩童面貌，也算意外之喜了。”

祈善强迫自己将视线挪开。

他看了一眼那枚刻着“祈氏元良”的文心花押，眸色涌动着复杂，将它戴回去，取下另一枚一瞧就贵重的玉佩给表侄女当见面礼，又将父女俩引到帐内待客的小厅。

三人入座，祈善给康年斟茶。

说道：“小孩子就该有小孩子的天性。无忧无虑的年岁就那么几年，待成年，便知世俗不由己身，难觅少年初心。方才听你阿父喊你妙儿？这是小名还是大名？”

最后两句是跟表侄女说的。

康妙轻声细语：“回叔父，是大名。”

祈善给康妙煮了一壶雪梨渴水。

这个季节当然没有新鲜的梨，有的只是梨片。梨片放入壶中煮沸，丢入糖块、枸杞、红枣，滋味甚美。这种喝法还是自家主公折腾出来的，方便冬日能喝到果茶。

行下效，不知怎么就流传至民间。

陇舞郡和四宝郡每条街都有类似的茶饮店，一到冬日，这种甜滋滋又热乎乎的渴水便格外受欢迎。祈善道：“这是四宝郡那边很受欢迎的雪梨渴水，小孩儿都喜欢。”

康妙受宠若惊：“多谢叔父。”

看看女儿捧着的银质茶碗，再看看自己手中的，康年嘴角不由得抽了抽。这位表弟还真跟季寿说得一样，喜怒都不加掩饰，偏心偏得明目张胆。他又观察表弟相貌。

表弟跟自家女儿并不相似。

他来的时候还在想，若母亲说得没错，祈善跟自家女儿站一起，是不是很像？

外人会不会误会他们才是父女？

康年想着想着，唇角添了点笑意。

祈善：“兄长可是碰见好事？”

康年继续笑着道：“不是，只是想起妙儿出生的时候，母亲便说她很像姑母，又说她跟元良一个模子刻出来的。害得为兄来的时候，还担心看到男儿身的妙儿……”

祈善唇角的笑却僵硬了。

他苦涩道：“不瞒兄长说，小弟早年在外毁了容貌，如今这副皮囊是伪装的。”

说着看向康妙：“真的很像。”

“这是为兄的不是，本想聊聊家常，却不想挑起你的伤心事。”康年惊叹祈善的伪装天衣无缝，自己居然没看出一点儿破绽，同时又生出尴尬自己作为对方表兄，今天来找表弟叙旧，却不曾发现对方容貌有恙，这不就是明着告诉对方自己不记得人？

寻常人意识到这点早就生气了。

祈善却好似没有察觉。

笑容恢复了和煦，关切道：“今儿才初五，兄长怎么来此，还带着妙儿一起？”

康年叹息着说出了缘由。

自己就是来送人质的，康妙也是人质。

祈善：“……”

这伙世家是被收拾出毛病了？

为了各地稳定，主公日后肯定要一些人质放在眼皮底下的，但这事儿对世家而言也不是什么好事，他们犯不着赶着来送吧？待听到人质之中有不少有修炼资质的女儿，他又改了个评价世家还真的是鸡贼！

祈善不赞同道：“妙儿才多大？”

“为兄如何不知人质处境艰难？只是妙儿离及笄没几年，这半年陆续有别家儿郎在打听消息，你嫂子手积攒不少画卷，全是门当户对的……按说这没什么不对的，但一想到这孩子前半生在康氏后宅，后半辈子去不知哪家的后宅，再想想沈君身边那些自由潇洒的女君们，总觉得亏待了她。此番将她送来，也存了麻烦你和季寿的心思……”

有这俩人撑腰，谁敢欺负康妙？

以只是康年做下决定的理由之一，最根本的目的还是借此机会拉拢祈善和康时。不管康国能存在多少年，至少在康国这一代延续期间，二人都是权力中枢的重臣。

若能将他们拉拢过来

康家必会更一层楼。

康年也不用担心接下来十几年的发展。

只是，这些冰冷的利益算计总会惹人皱眉，需要盖一层遮羞布。特别是对于康时和祈善这样的人来说，格外突出。他们本就身