容易引起不必要的猜疑。要谨记兄友弟恭，埙篪相和，方是家族兴盛之道。不可纵容外人欺辱自家，记得孝顺嫂嫂！”

大侄儿领着弟弟妹妹抱拳应下。

“晁叔说的，侄儿都记下来了。”

晁廉远眺视线尽头，叹出一口浊气：“大哥一生坦荡光明，你们兄妹是他的子嗣，日后不管是功成名就，还是寂寂无名，都不能辱没了家风。若让叔几个知道——”

稍稍举起手中卷着的马鞭。

他压低了声音，神色严肃：“纵使隔着千山万水，也要回来替大哥清理门户！”

“晁叔教诲，侄儿铭记不忘！”

几个孩子异口同声。

晁廉冲着嫂嫂抱拳说道：“青山不改，绿水长流。嫂嫂保重身体，他日再会。”

“也祝小叔布帆无恙，一路平安。”

天下无不散之筵席，众人送了一程又一程，晁廉身影终究还是消失在官道尽头。

谷仁长子也将晁廉的话转述给了祈善。

祈善只道：“我知道了。”

谷仁长子试图开口说什么，却被祈善抬手压下：“你十二叔见过主公，以主公对人才的喜欢，不可能没有萌生招揽的念头。要么主公开口但被拒绝，要么就是主公知道答案没有开口。唉，此事还是要看缘分。”

至少目前的晁廉跟主公没有缘分。

两个可能，祈善更倾向于后者。

“或许未来哪一天，缘分就到了。”

祈善拍了拍谷仁长子的肩膀。

示意他可以忙自己的事情。

这个插曲并未激起多少波澜，祈善回身至官署，从满是书简的桌案上抽出一封来自主公的信函。这封信函跟晁廉前后脚抵达治所，破天荒得没多少废话，祈善一瞧就知道这是有人捉刀代笔。倘若谷仁长子没离开，看一眼密信内容便会知道此事跟他有关。

准确来说，跟谷仁一家有关。

沈棠想给谷仁荣封，封官加爵，尽管封赏没什么实质性的权利，但面子上好看，关键是爵位还能传给谷仁的孩子，让谷仁旧部和上南庶民都看看，她没亏待这一家子。

这属于基本操作了。

正常情况下王朝交替，对待前朝王室就是将他们当吉祥物养起来，此举可用于收买人心，安抚前朝旧臣和遗民。当然，也有直接将前朝王室杀光的，此举可一劳永逸，只是后世评价可能褒贬不一。谷仁不是国主，他家也不是王室，但他一生光明磊落，行善积德，沈棠又兵不血刃拿走了谷仁的政治遗产，更需要树立吉祥物摆在明面上堵嘴。

一般情况，沈棠不用为这事儿发愁。

该封赏封赏，该重用重用。

但——

谷仁一家的情况有些复杂。

他有三子二女，其中能名正言顺继承的长子是个普通人，如果将爵位传给他，外界可能挑刺诟病说沈棠用心险恶，不希望谷仁一脉发展兴盛。若跳过长子，传给有天赋的幼子，外界会诟病沈棠故意捧杀，挑拨他们兄弟关系，同时也让谷仁长子处境尴尬。

要是破罐子破摔传给他小女儿……

那就更加麻烦，直接说沈棠吃绝户吃得连渣渣都不剩。总之，怎么做都不周全。

主公在信函末尾还加了一句抱怨：这些个世家都是杠精转世吗？这么能抬杠挑刺？也不怕谷仁半夜找他们谈心。】

因为以上这些担心都是几个世家提的。

以沈棠性格，她根本不会在意这些细枝节末，天下人怎么诟病她都无所谓，只要不被她听到就行。但出于对谷仁的尊重，这事儿就不能马虎了，想听听所有人意见。

嗯，所有人！

沈棠身边只留了秦礼和褚曜，其他人都被派出去出差，接管各地军政。为了知道僚属们的意见，她选择将这封密信群发，所有人都有。祈善坐下来，提笔写下封回信。

回信简短，仅有二字：嫡长！】

这是最挑不出错的。

谷仁的小儿子和小女儿都有修炼天赋，若无心权势可以寄情山水，当在野名士，若有心功名也可以出仕入朝为官。要什么功名可以自己去挣，不需要跟长兄争夺什么。

至于那些世家的闲言碎语？

主公不需要多在意。

当他们是在放屁。

不知不觉，暮色四合。

祈善揉揉发酸的脖颈，桌上还有几卷没有处理完，愈发想念收到任务出差的寥嘉。若是寥嘉还在，自己早就忙完了。文书小吏进来送东西的时候，祈善随口问了一句。

“今日什么时候？”

小吏说了日子。

祈善掐指一算时间：“……时间过得倒是快，少美一去也有一旬，不知道见到主公了没。不管是哪个，回来一个吧……”

唉，哪怕是秦礼也行啊！秦公肃老实巴交的，