腰上一摸，摸到郡守印绶。盒子里的物件，也是印绶，一郡之长的印绶。沈棠抬眼看荀定，险些消化不良：“永安的意思，你想用岷凤郡给公西仇赎身？”

荀定点头：“是。虽说岷凤郡只是弹丸之地，周遭又多山林峡谷，耕地少，庶民也少，但好赖也算个郡。沈君完全掌控四宝郡，再收下岷凤郡，也算锦上添花了。”

舍出去，他完全不心疼。

岷凤郡的印绶本来就是他用武力干掉原来的郡府，强抢来的。这些年通过收拾境内藏匿的土匪，打得他们不敢打扰境内庶民，让庶民日子好过一些，但也只是一些。

想真正过好日子，还是要专业班底。

以及，投入大把大把的钱。

沈棠思索良久推了印绶。

倒不是因为她不想要这块地，而是——

“公西仇的赎身银，已经有人交了。”

荀定诧异：“谁？”

“林令德和屠显荣。”

两个陌生名字，荀定一个不认识。

“你认识其中一个。”她已经知道临山县跟荀定爆发遭遇战之前，荀定碰见了康时的部队，那必然跟林风打过，“至于屠显荣，他是令德的师兄。公西仇对他们师兄妹有救命之恩。我答应过令德，有朝一日擒获公西仇，看在她的份上放人一马。”

“原来如此。”但荀定还是将印绶推到沈棠跟前，他道，“阿父的眼光不会错。”

沈棠：“……”

这份信任还真是沉重。

她愁的另一件事情，不是如何治理四宝郡和岷凤郡，而是有几路不速之客登门。

其中一路还是熟人。

秦礼，秦公肃。

他是最先过来的，一来便道：“沈君勿气，吾主也是碍于盟友交情，不得不派人走这一趟。论关系交情，自然是与沈君更为亲近。秋丞此人……沈君可有打算？”

“是杀，还是放？”

两年光阴没在秦礼脸上留下痕迹。

倒是愈发沉稳雍容了。

“两三年不见，公肃这般直白了么？”也不暖暖场，说些嘘寒问暖的场面话，上来就直奔主题，沈棠道，“杀倒是没打算杀，但就这么放人也不可能。秋文彦何时将赎身银交上，他何时重归自由身。说来吴兄家大业大，倘若愿意帮忙交钱也可以。”

这话明显在表达对吴贤多管闲事的不满，秦礼道：“沈君说笑，吾主与秋丞交情泛泛，如何能为了他，伤了吴沈两家交情？此番冒昧打扰，其实另有一桩要事。”

沈棠问：“什么要事？”

“沈君可愿与我等一同推翻暴主？”沈棠吞并秋丞，相当于让屠龙局联盟少了秋丞帐下精锐，这块空缺自然要有人补上。

沈棠四两拨千斤，转移话题。

“吴兄如今是盟主了？”

秦礼回道：“不是。但再过不久，黄烈帐下使者也该到了，沈君最好早做决定。不瞒沈君，秋丞此人交友广泛，您与他这一战，不满者众多，日后怕是……”

沈棠哂笑：“他朋友多？那感情好，我倒要看看，他们谁愿意替秋丞付赎身银？”

秦礼：“……”

入不入局，沈棠始终不给正面回答。

但，正如秦礼说的，黄烈的使者也很快抵达孝城城下。使者是一位中年文士，态度倒是很恭敬，沈棠也愿意给点好脸色。使者提及秋丞，沈棠就跟滚刀肉一样横。

一句话——

想她放人就拿钱，没钱就别哔哔。

使者的目的也不是给秋丞求情，同样试探沈棠口风。使者早在双方分出胜负前，便抵达四宝郡边境。黄烈让他见机行事，沈棠有价值便拉拢，没价值便施压敲打。

很显然，结果前者。

听闻跑去抄沈棠老巢的钱邕都踢到铁板，险些脚骨折，折损不少，狼狈逃回。

“沈君可愿与我等一同推翻暴主？”

沈棠闻言正色，言辞铿锵有力。

“为天下苍生计，沈某义不容辞！”

使者眼一亮，大喜：“沈君大义！”

时间定在来年开春春耕之后。

沈棠：“沈某一定如时赴约。”

干仗那是明年的事儿，当务之急还是将老巢的琐事解决好，平白多了荀定丢来的岷凤郡——虽说这块地方就巴掌点儿大，里头麻烦却不少，摆平也需要一些精力。

闲暇之余，沈棠听了个八卦。

白素：“主公可还记得苗淑？”

沈棠从政务中抬头：“自然记得，怎得，此人诈尸了？还是之前假死瞒天过海？”

白素不知主公哪里来这么大的脑洞，摇头，用一种唏嘘的口吻道：“皆不是，她的尸首在天井晾了五六日，庆幸这会儿天寒，若是盛夏，还不知爬了多少蛆虫……”

沈棠一开始也没