“真、真剁了啊？”

行宫内苑，猫狗房。

几个内侍合力将失去体温的尸体搬运过来。郑乔暴戾，杀人频繁，行宫内侍更替频繁。几人年龄都不大，穷苦出身，为了能吃上一口饭吃才割去孽根来伺候人。

他们也是听说过宴安名声的。

起初痛恨此子助纣为虐，但看到满朝上下竟只有寥寥几人真心实意为庶民谋福，才知误会。若无宴先生一力坚持，光是这两年雪灾就能让世间多增数万孤魂。

他们之中也有间接受了宴安恩惠的，让他们举刀将恩人尸首大卸八块喂给猫狗房这些野性十足的小畜生，实在是于心不忍。但不这么做，若被暴君知晓他们违抗君命，下场怕是比宴安还要凄惨数万倍。一时间，众人迟疑不定，神色挣扎也无人敢吱声。

“要不烧了吧？”

一人突兀提议。

“烧了？”

众人被这建议吓得不行。

这可是挫骨扬灰啊！

在猫狗房当值的内侍小声说道：“咱们咱们便说这些小畜生都吃饱了，挑嘴，一时半会儿对人肉不感兴趣，我等生怕人肉烂了坏了小祖宗们的肚子，就将这些人肉丢炉灶烧了烧了化成骨灰，也好过入了那些小畜生的肚子，入了五谷轮回吧？”

众人：“”

这似乎很有道理，虽说两种处理方法都很极端，但两害相权取其轻。

若烧成骨灰，还能用兽骨交差。

要是暴君哪天想起来想撒师兄的骨灰玩儿他们也好交差风险比抗命小还能抚慰自己的良心。思忖片刻，陆陆续续有人答应。不过，这事儿要做得隐蔽一些。

这些内侍是行宫最低微的存在无人在意他们做什么郑乔被行刺一事搅得行宫上下混乱一夜竟叫他们钻空子将此事办成了。若不是担心惹火上身，他们还想立个“宴公之位”的牌位。天色渐亮，行宫也非铁桶，消息很快就插上翅膀传到了各家各户。

听到消息的人反应不一。

漠然有之，心痛有之，哂笑有之，讥嘲有之，也有兔死狐悲的，深感世道黑暗，萌生挂印弃官归隐山林的念头。不管是何种心境，他们对郑乔的恐惧都升至顶点。

狠！

太狠了！

如此真心待他师兄也被他的暴行逼得行刺。宴安背叛固然不对，但对郑乔也算仁至义尽，哪怕念在往日同窗情谊，也该给人留具全尸。居然、居然让剁了喂狗！

如此暴主，不如早早归去。

短短三四日便传到乾州边界。

说是边界也不对。

真正走出乾州还要大半日的路程。

脏兮兮的一家三口正坐在官道旁的茶肆歇脚。妇人荆钗布裙，模样憔悴虚弱，脸色蜡黄，一看便知是大病初愈或者身染重症。一侧少年也是灰头土脸一身葛布衣衫打了几十个补丁浑身散发着莫名恶臭。三人之中唯独那个女童收拾得还算干净体面。

“阿娘，吃点吧”

女童仰着头看着妇人。

少年：“阿娘现在没胃口，你多吃点，别到半路又嚷嚷饿了，可不好解决。”

说着撕开一小块饼子。

掰开才发现饼子里面居然有肉沫。

少年惊了一惊。

他要的是菜馅儿饼子啊。

抬头看向茶肆掌柜，后者笑得憨厚，少年瞬间秒懂。有些无奈地将伸出去的碎饼收回来，一口塞进自己嘴里，起身跟掌柜又重新要了一份。掌柜：“不是给你的。”

她瞧那女童生得可爱，又见妇人和少年模样，一时怜悯就换了张饼子。

少年低声解释：“掌柜好意，咱心领了。只是孩子前几日痛失生父”

掌柜闻言才知好心办了坏事，紧跟着叹道：“唉，可怜，瞧着还这么小”

当下这个世道，一個家庭失了成年男性，本就难熬的日子就更难过了。

掌柜忙让人换来两张素饼。

少年忙道谢。

这时候，茶肆外传来马蹄声。

两名差役装扮的男子过来。

少年见了差点儿将饼子丢出去。

好悬还是忍住了，低垂头，避让两位差役。他本就是市井出身，哪怕过了一两年锦衣玉食的生活，但有些深入骨髓的习惯很难纠正。将一个畏惧差役的斗升庶民演得毫无破绽，神色如常地回到原位位置。将素饼掰成一小块一小块，泡软了给女童吃。

因为茶肆生意还算好，位置紧俏，两个差役就被安排在了他们邻座，让少年的心蹭得一下吊了起来。但很快，他的注意力就被二人谈话吸引，他们提到了“宴安”。

“暴君真是越来越狠了”高个儿差役干了一碗热腾腾的橘皮饮子。

“可不，简直不是人，活该他众叛亲离这词儿是这么说的吧？活该他！”矮个儿差役应和，“连个全尸都不给人留。这还是人干得出来的？听说姓宴的以前可是辛国无双文士，现在却落得个啧啧啧，摊上这么个师弟