就是化名乌元的北漠质子图德哥听了顾池回复，神色露出一瞬的不自然。

暗道顾先生不按章法来！

倘若顾池说“很熟”，他正好顺势打感情牌，拉近关系，谁知顾池如此耿直，直言“不熟”，让他早已打好的腹稿没了用武之地。

不过，这也不耽误乌元拉拢的热情。

“褚先生，请上座。”

褚曜愿意在危急时刻挺身而出，献计献策，说明此人人品和才能至少是中上水准。这种生死关头，没几把刷子哪敢出来献丑？计谋不好，不仅博不了名声，还会沦为笑柄。

众人落座。

乌元三言两语挽回冷掉的场子。

深知谋者脾气，他没上来就询问褚曜献计的内容，反倒是褚曜开始不耐烦。

他来郡守府的目的非常明确。

献计，让孝城多苟活一些时日。

找人，屠荣一家子的下落。

至于乌元的试探和拉拢，他半点儿兴许都没无。

顾池低头品茶，笑而不语。

褚曜问：“叛军往城内投掷百姓，几位可知？”

乌元道：“知道。”

但他不知道叛军葫芦里卖什么药。

明明敌人集中所有兵力，一次强攻就能拿下，谁知从白日拖到深夜，好不容易出兵却只是丢几个人，操作令人云里雾里。

“那些百姓的尸体，打算如何处置？”褚曜凝重道，“叛军用心险恶，还请郎君慎重对待此事，也是为了孝城城内数万百姓着想。”

乌元：“这个……已经命人去收殓了。”

人是派出去了。

不过能不能执行到位他没关心。

本来也没打算守住这座城池，只是想借此机会闹出点事情，最好能成为西北诸国混战的导火索。白日收到叛军增援两万兵马的消息，他都已经准备趁着混乱逃出城……

谁知叛军来这么一出。

为此，他与顾先生和云驰商议许久也无头绪。

乌元惊喜道：“先生知道叛军打算？”

褚曜：“猜得出三分。”

他没将话说得太满。

自然，也不会完全坦白自己的猜测。

乌元又不是五郎，糊弄几句就行。

褚曜打着这个心思，但献计也是真的献计，而且是针对叛军“只围不攻”的情况，做出的部署。大到驻军守城的兵力安排，小到城中水粮的分派与控制，还要安抚百姓情绪，及时控制趁机煽风点火的可疑之徒。

看似是信手拈来，但内容详尽细致，完全不像临时想的，反而像是早早就琢磨过的。

乌元的猜测也不无道理，其实褚曜以前面对过类似情况——例如，褚国被灭国。

“褚先生……可有破敌之策？”

乌元越听越觉得不对劲。

献计内容全是被动死守不见主动进攻！

褚曜道：“无！”

乌元：“……”

听得入迷的龚骋：“……”

顾池则露出“果然如此”的神情。

褚曜不客气地道：“叛军兵强马壮，粮草充裕，孝城内什么情况，郎君更应该清楚。为今之计只能拖，拖到援兵抵达，方有一线生机！郎君的心思，在下并非不知。只是要破敌，先要人手。郎君帐下有几人可用？”

乌元语噎。

他私底下是有一批人。

只是这些人是他母族偷偷给他的底牌，也是日后回归北漠争权的筹码，不可能在这里打没了。即便他脑子进了水，愿意拿出来，几百号精锐够给叛军数万人马塞牙缝？

夜色已深。

乌元安排褚曜二人在客院住下。

领路的人不是丫鬟仆从而是顾池。

“在下有些事情想跟无晦聊一聊，无晦可欢迎？”顾池嘴上征询褚曜的意见，但行动上明摆着不想聊，也得坐下来聊聊。

褚曜淡声道：“自然可以。”

客院地方比较偏僻，安静清幽。

共叔武合衣睡下。耳边隐约能听到隔壁褚曜和顾池打机锋，他也不想琢磨二人是不是话中有话，闭上眼睛试图入眠，却怎么也睡不着，脑中不断浮现龚府的一草一木。

更多的还是侄子龚骋。

龚骋性命无虞，他作为二叔自然欣喜，心里也想着找个机会说穿身份，再将龚骋带走。往后只要他还有一口气，断不会让人欺辱了侄子。若有机会，或许能重振龚氏门楣。

只要人还在，龚氏就不会完蛋！

只是——

翻来覆去，辗转反侧。

恰巧瞧见庭中月色如水，内心的烦躁被安抚不少。他长叹，起身去庭院散散步，散去内心的郁气。散着散着绕到一处空旷花园，耳尖听到挥舞兵器，锋刃破空的动静。