们国内还有数百艘具有一定战斗力的武装商船。若是战争规模扩大，我相信，以齐国的动员机制，这些武装商船会以最快的速度被征用为作战船只。”

“也就是说，齐国一旦与他国发生战争，他们可以出动数百艘大中型武装船只？”阿部忠秋有些动容。

“理论上是这样的。”沃德笑着说道：“但我认为，在整个远东地区，甚至在广阔的印度洋和西太平洋地区，齐国仅凭借他们海军的战力，就足以击败任何国家和地方势力发起的海上挑战。是的，齐国有这个自信，也有这个能力。”

“……”阿部忠秋半响不语，脸上的神情变得有些凝重，“那……，那他们的陆军呢？”

“哦，相较于齐国的海军，他们的陆军规模就显得有些袖珍了。齐国的陆军人数不会超过一万，可能在七八千左右。”沃德说道：“但他们的陆军训练有素，战斗力非常高。据说，他们的火枪兵每年都会进行最少三十发弹丸以上的实弹射击训练。要知道，在我们欧洲，许多国家的士兵每年实弹射击训练标准根本没有这么高。嗯，能超过十发铅弹，就已经算是超高标准训练了。”

欧洲的火枪实弹射击训练标准，别说在17世纪比较低，就是到了19世纪初，军事技术大为进步的时代，也没有多大提高幅度。1805年前后，沙俄士兵普遍领到的铅弹是按照每人每年消耗3发子弹的标准发放，只有需要精确射击的猎兵每年才能拿到6发铅弹。

拿破仑横扫欧洲后，沙俄才一咬牙在1808年重新制定射击标准，规定“近卫团和常规团，按照前两列士兵每人每年消耗5发铅弹，第三列士兵每人每年消耗8发铅弹”的标准进行实弹训练。

而拿破仑军团的训练标准也强不到哪里去，法军平时每年也只进行6发实弹射击训练。普鲁士人更小气，一个团人数大概在1700人左右一年的实弹射击铅弹数量是4125发。拿破仑战争时期的欧洲陆军，通常会在战前临时抱佛脚进行突击训练，把子弹训练量加大到数十发。

至于此时的日本军队，火器当然也有，但不论是从数量上，还是从技术质量上，都远远落后于这个时代，甚至还不如太阁时期丰臣秀吉。

要不然，发生在十六前的齐萨战争，也不至于让幕府大为震动。一个西南强藩，在齐国面前，竟然表现得如此不堪一击，从对方登陆鹿儿岛，到迫使萨摩藩投降，前后历时不到半个月，而且战损也是微乎其微。

齐国强大的炮舰，犀利的火器，一边倒的战局，都让旁观战事的幕府暗暗心惊。以至于，后来齐国再来江户交涉通商事宜时，幕府很快转变态度，非常干脆的同意了，并给予他们和明人、荷兰人同等的贸易条件。

当然，对于火器所表现出来的威力，幕府也只是稍稍“心惊”而已，倒不至于因此怕了齐国。因为，在他们看来，火器对战彷若弓箭，临阵不过三失。若是武士勇悍，付出些许伤亡，只要冲至近前，那最后还是要靠刀剑来解决彼此间的胜负。

说来可笑，幕府之所以会有这种认识，主要是日本已经承平多年，距离最近的战争还是七十多年前发生的文禄庆长之役即万历朝鲜战争，再加上锁国日久，对于火器的应用，国内已经没有多少人熟悉了。

“哦，齐国仅有不到一万人的陆军。”当阿部忠秋听到沃德的话语后，表情稍稍有些放松。齐国之强，所凭不过是海上巨舰大炮而已。

如此，我日本倒也无须担心在本土之上遭到齐国的威胁。

阿部忠秋早在宽文六年1666年便从老中退任，已不再视事，逐渐澹出幕府权力中心。但去年十月，他闻知，齐国鸿胪寺少卿率团访问日本，在觐见征夷大将军德川家纲时，提出要日本在现有的长崎港之外，再增加若干通商口岸，以便更好地促进日齐两国之间贸易。

对此，德川家纲直接予以当面拒绝，并表示“锁国令”乃是幕府对外政策的主要指导原则，不容任何更改。另外，将军大人还对齐国暗中操纵的琉球、萨摩、长州和虾夷等几个方向的走私贸易，予以严厉申斥，要求齐国必须立即停止这种未经幕府允许的贸易行为。

据说，在会商过程中，双方的态度都表现得非常激烈，氛围也是充满了浓浓的火药味。为了维护将军的尊严和幕府的威信，德川家纲一度向齐国人发出威胁，声言会对上述“非正规贸易行为”进行严厉的打击，届时，那些被幕府擒获的“非法贸易商人”，会被视同海盗，将被处以极刑。

幕府对齐国贸易的限制和走私行为的痛恨，盖因双方持续扩大的不对等贸易活动中，已使得日本白银外流速度骤然加快，远超二十多年前。

大量白银的输出给幕府铸造银币造成了严重的困难，而幕府铸币的困难对于国内的市场和经济秩序有着极为重要的影响。

曾几何时，日本还是一个世界上最大的产银国之一，石见、秋田