而西线则沿用最初的移民路线,经过帝汶岛的新乡城(今东帝汶苏艾镇)、巴达维亚、新生岛(今越南富国岛),抵达广州。而汉洲生产的镜子和其他琉璃(玻璃)产品,就是西线移民船队带来的。
为了运输这些珍贵的商品,所有的镜子均用厚厚的纸张包裹,并由建业城木材加工厂提供大量的木材刨花,铺设在船舱当中,以减少船只航行过程中的剧烈震动而损坏。但即使做了重重防护,四十多天的航程下来,运输至广州的镜子,也有近三成的损坏。这使得接货的周二贵见了,心疼不已,这一路上相当于砸了不少银子呀!
水师大都督齐大江未至广州,据说是带着北海(帝汶海)舰队准备与新生岛一起对广南国控制的普利安哥(今越南西贡市附近)沿海地区动兵,占据一块大陆地盘。而先期抵达的三艘武装商船将大量的汉洲特产货物卸到广州后,已经北上至江浙、两淮地区,开始搜罗移民。
在其中的一艘船上,还有几个汉洲本土派来的特殊人物,以黄子加为首的齐国外交代表,他们将前往北京,抱着试一试的态度,去觐见大明的崇祯皇帝,看能否与大明建立一种直接外交关系。
从船队带来的确切消息,周二贵已然得知,原汉洲大统领齐天,已经称齐王,建齐国。作为常年经营汉洲驻广州的大掌柜,周二贵被纳入新近成立的工商部,任工商部对外通商司左侍郎,一举迈入齐国中高层官员之一。
周二贵在见到自己的任命书后,激动地痛哭流涕。天可怜见,他原先不过是一个商贾下面的伙计,就因为最早跟了汉洲大统领曹雄,建设汉洲在大明的窗口,帮着经营在广州的汉洲货栈,同时搜罗工匠、艺人,以及能为汉洲所用的读书人,转运回汉洲。谁能想到,自己有一天会得到政府官员的身份,而且还是齐国部堂高官。
没说的,自己这条命就彻底卖给汉洲了,哦,不,是卖给齐国,卖给齐王了。远在汉洲本土的家人也给他来了一封信,言及在建业城一切安好,两个孩子已经开始就读大学堂,妻子在照顾父母孩子的之余,还经常参与王后组织的妇女生产会,帮着女子学堂、汉洲被服厂、印书坊、罐头食品厂等工坊学堂做一些简单的义务辅助工作。
齐国上下并没有因为自己一介商贾的身份,而对自己有所轻视,反而对他的工作给予了高度肯定。在随行而来的移民船队中,齐国工商部派了十余名中低层官员和属吏来广州,全部在他的统一管理下,对齐国驻大明的商站进行一定范围的扩充。
在大明的南京、泉州、北京,增设三个齐国商站,南北两京是大明的政治经济中心,泉州则是郑芝龙势力根基所在,都是齐国所关注的重点区域。随着商站的设立,则是黑衣卫地随之潜入,他们的主要工作是要侦知大明朝堂政策和各地信息,还要配合商站网罗大明的有用人才。
同时,派驻到北京和南京的黑衣卫还接受了一个非常艰巨的任务,即,想尽办法收集盗取两京文渊阁、明一阁等馆藏书籍。当然,这个任务应该属于非常绝密的,若是让大明的文人得知南洋一个撮尔小国--齐国竟然要劫掠大明的文化瑰宝,非炸了窝不可。并且,以后汉洲的名声可就在大明彻底臭了。
当夜,在江边的粤惠斋,周二贵宴请几位广州豪商,顺便讨论如何分销汉洲所产的镜子、琉璃产品。就在几人酒酣耳熟之际,包厢外来了一位不速之客。
“你就是那汉洲货栈的大掌柜?”陈厚文睥睨地望着包厢里的几个商人。
“广州知府的妻弟。”苏元飞小声地提醒旁边的周二贵。
“在下正是汉洲货栈掌柜,周二贵。”周二贵不卑不亢地站起身来,朝陈厚文拱手施礼道:“不知尊下寻我,所为何事?”
“你们几人可否容我单独与周掌柜聊聊?”陈厚文斜眼看了看在坐的其他几个商人,嘴上说的客气,但神态中充满了倨傲。
苏元飞等人见状,朝周二贵歉意地看了看,随即离开了包厢,只留下周二贵和陈厚文及两个亲随。
“听说你们汉洲货栈有大量的西洋镜子?”陈厚文大喇喇地坐了下来,抬眼看着周二贵。
“不错,我们货栈是有镜子,不过,非来自西洋,而是我们汉洲所产。”周二贵警惕地看着对方,心说,这纨绔该不会想要来硬抢我们汉洲的货吧。
“不管是来自西洋,还是你们汉洲所产,这不重要。”陈厚文笑着说道:“因为,我想要这批货。”
“哦?你准备要多少?”周二贵沉声问道。
“全部。”
“这恐怕不行。”周二贵摇摇头说道:“这批镜子,已经有人订了一部分。”
“谁订的,你告诉我。到时候,我让他退了就是。”陈厚文无所谓地说道。
“……”周二贵心里一沉,果然,这纨绔想要硬抢。
“呵呵……”陈厚文见周二贵沉默不语,轻笑几声,“我知道,你们跟福建的