然被迫同意了罗汝成带领所有船只继续前往大明装运饥民,但对于岛上蜂拥而至的饥民,还是保持了足够高的警惕。
他在汉兴岛的西南侧六七公里处的海岸边,又建设了一座新的营地,将第二次到来的饥民分出大半迁移过去。同时,将最早到来的一百余广东移民全部武装起来,与第二陆战队士兵一起巡视两处临时营地,维持岛上的生产生活秩序。至于汉兴堡最为紧要的粮库,更是看管的甚为紧要。
三千余人,绝大部分都是青壮,而且这里距离大明也不是很远。这些饥民可能在饿得奄奄一息的时候,不会考虑未来会如何。但如今一旦吃饱了肚子,脑子里会不会产生别的想法?这但凡要是让这些饥民闹个事,岂不是会让这个好不容易才建立起来的移民中转点遭到破坏。
张文琪还是低估了大明移民的故土难离之情,但也高估了他们的反抗能力。
只过了不到十余天,就有半数以上的大明饥民纷纷跑来汉兴堡,向张文琪以及众多陆战队士兵哀告,请求汉洲人不要将他们运到万里之外的的汉洲大陆,而是就地安置在这个岛上。因为对于他们来说,背井离乡而被迫远走海外,已然愧对祖宗先人了。
那么为何不选择一个距离大明比较近一点的地方,假以他日,自己或者后人还有机会返回大明,祭奠祖先。但若要去那万里之外的汉洲,恐怕就再也难以返回大明了。
开什么玩笑,这三千多人全部留在岛上,这一年吃什么?难道全部靠大船从安南、占城那边转运过来。有这功夫,去大明多拉些人回来不好吗?
于是,张文琪对饥民的要求断然拒绝了,不过,他却给所有人留了一点希望。那就是在汉兴岛,先期至少会留下五百到七百人。至于留下那个,那就要看他们最近一个月的劳动表现了。
本来还在全神戒备,随时准备动手弹压的陆战队和乡兵却惊讶地发现,那些前来哀告的众多饥民,在听了张文琪的话语后,居然就此散去。转而,开始在指定的几个管事人员带领下,奋力开垦着农田和修建着房屋。
这一切让张文琪感到莫名的惊讶和疑惑。怎么着,我只是允诺了几百人可以留在汉兴岛,而他们大多数人都会运到汉洲本土,或者威远岛(新几内亚岛)定居,可能永远都不可能返回大明。他们这就作罢了?
本来还想要动用武力,以雷霆手段处理闹事的饥民,并震慑所有人。可现在,却很快偃旗息鼓,服从汉洲人的一切安排。他们,该不会以此表面的平静,来酝酿一次暴烈的反抗吧?
“你把人心想的太险恶了!”李发德看着张文琪,摇摇头说道:“俺们大明的百姓,但凡有一线生路,都不会去铤而走险,做出对抗官府的事情来。”
“我们现在就是他们眼中的官府?”
“对,俺们就是他们的官府。”李发德正色说道:“能让他们吃饱肚子,还能给他们一线希望的官府!”
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“啪!”的一声,一个硕大的椰子从树上落了下来,一个乡兵背着火枪,眉开眼笑地走过去,将那颗椰子捡了起来,然后走到一棵树下,递给他们的队长鲁长东。
不一会,树上又扔下几个椰子,旁边几个汉洲乡兵也陆续捡了起来,坐到鲁长东身边。
“队长,俺觉得这个小岛上除了人少一点,其他都很好。”一个稚嫩的乡兵一边捧着椰子喝着,一边对着鲁长东说道:“这里到处都可以找到吃的,怎么着都饿不死人。”
“所以呀,你看这些土人一个个又懒又笨!”鲁长东眼睛瞄了一下,那几个从树上下来的黑瘦土人,撇撇嘴,“这不就白瞎了岛上那么多的好地!”
“也不知道,齐二统领他们什么时候从大明拉人经过这里。”一个乡兵说道:“我们这一百来人,守这么一个小岛,要是遇到海盗或者西班牙人经过这里。那可就不好看了!”
“我们这个小岛这么偏僻,哪里来的海盗会经过这里。再说了,这里除了到处都是树木,也没那个什么……矿产宝藏之类的玩意。如果椰子和面包树算的话,倒也就能算有些价值。不过这些东西,除了没饭吃的人,这谁稀罕呀!”
“我们这个小岛虽然名字叫中途岛,可俺觉得,距离大明似乎要远得多,说是坐船过去要花二十多天。”
“怎么,想着要回大明了?”一个乡兵问道。
“有点。但俺还是觉得待在汉洲好,最起码不用挨饿,也不用到处躲避流民和官军的追索。可惜了俺老娘和两个妹妹,没能跟着俺上船来汉洲。”
“有机会,咱们可以返回大明的。”鲁长东将椰子一口气喝完,然后说道:“待陆战队缺额补充了,老子一定要加入进去。跟着我们的船队,扬眉吐气地返回大明。”
“跟大明干仗?”一个乡兵愣愣地问道:“我们汉洲没多少兵可以跟大明干仗吧?”