一望无垠的海面上,涌浪翻滚着,不时跳出一条大鱼,感受一下鸟儿飞翔的姿态,然后又一头扎进海里。
四艘大船前后迤逦地从吕宋群岛驶来,吃水线都很深,仅仅维持着3节的航速。
齐天与狗子、丁传根等几个少年百无聊赖地趴在船舷边上,看着被大船劈开的波浪,即使偶有大鱼从船尾跳起来,也难以引起他们的兴趣了。一行船队从圣费尔南多出发,已经航行了三天三夜。丁传根,常春生等少年从刚开始的兴奋,到如今与齐天和狗子一样,对于无尽的大海,已经有些麻木,甚至有些厌倦了。船上不少移民都有晕船的现象,至少有四十多人已软软的趴在底舱,痛苦地抱怨着,咒骂着。但这一切都不能阻止船队坚决地朝西南方行驶而去。
“呜呜……”领头的飞鸟船突然吹响了遇敌的号角,原圣克鲁斯号的瞭望台上,瞭望手也在不停地挥动信号旗。
“走!去看看!”齐天与狗子相视一看,转身朝船头跑去。
曹雄看着船队前方出现的三四十艘小船,心里有些紧张,郑芝龙的船队该不会追到这里了吧!举着单筒望远镜朝四下又观察了一会,似乎并没有其他大船跟在其后面。但是,就凭这些小船能阻挡我们吗?
“先生,需要提前开炮警告吗?”原圣克鲁斯号的二副戈特?瓦尔特恭敬地朝曹雄请示道。
曹雄摇摇头,“让各船与敌保持距离,做好战斗准备!”这些小船瞧着就没有装备火炮,要想进攻自己,除非是火攻,要么贴到跟前,进行靠舷跳帮。要不是害怕船只损伤,没地方维修,只需要鼓足风帆开过去将它们一一撞沉即可。
“这些人似乎是……南洋土人?”齐天看着那些远远围绕着己方转圈的小船,隐隐看见小船上的人,赤着上身,肤色黝黑,身材矮小,典型的东南亚土著。
“不错,是土人。”俞福坤点头道,“应该是岛上哪个土王的水师。”
“那这些土王对海盗……就是咱们这样的,是个什么态度?”
“官贼不两立吧!?”俞福坤道,“如果实力允许,就来剿了咱们,如果实力稍差点,那就是把咱们驱离开。……哦,你看他们……”
这时,对方前出一艘小船,在众人的目光注视下,先是划到前面齐大江所领的那艘船,互相喊了一阵话,随即又朝齐天他们这艘原西班牙圣克鲁斯号大船划了过来。
“你们是什么人?为何到我苏禄国地界?”那艘小船上,一个赤着上身,瘦小漆黑的土人高声呼喝道,居然是闽粤之类的汉语。
“苏禄国?”齐天心里一动。他扯了扯曹雄的衣角。
“怎么了?”曹雄正要答话,感觉有人扯动自己的衣角,转头看向齐天。
“舅父,你对那人说,你是大明水师的。……嗯,就说,你是大明水师巡防游击将军,奉命来此巡视护卫海疆。”齐天小声地说道。
“嗯?……咱为何要冒充大明水师?”曹雄愕然。
“舅父,你就听我的。”齐天急切地说道,“说咱们是大明水师,可以省却很多麻烦,而且可能还有说不得的好处!……相信我!”
曹雄狐疑得看着齐天,这孩子眼睛发亮,神情坚定,似乎确定了某种猜测。
“我们乃是大明水师!”曹雄仰着头说道,话一说出口,仿佛他又回到了曾经的登州水师的风采,腰板也挺直了几分,“本官乃是登州……乃是大明水师巡防游击将军。你是何人?敢来此阻挡我大明水师巡视海疆?”
“……”对方愣了半天没说话,末了,啃啃巴巴地回了一句,“你们……你们是大明水师?……哦,不知天朝上国水师在此,……待我回复我家将军。”说着,不等与众人招呼,径自爬下大船,回到小船上,指挥船上几人赶紧划桨朝自己的大队驶去。
“舅父,你以前的军服……嗯,就是你以前在登州水师穿的官服还在不?”齐天看着那艘小船驶远,回头问曹雄。
“那玩意,几年功夫了,早就破烂不堪了。……哎,小天,为何咱们要冒充大明水师?”
“舅父可能不曾听过,在永乐年间,苏禄国的国王来我大明朝觐,拜大明为宗主国。它苏禄国,可是咱大明的藩属国。……而且,苏禄国对大明一向恭敬。”
“哦,是吗?”曹雄眼珠转了转,“它对我大明有多恭敬?”
“嗯,恨不得想把它整个王国并入咱大明!”齐天说道。记得好像在清朝乾隆年间,苏禄国国王曾上书清廷,要求举国内附,成为中华一份子,但被乾隆皇帝拒绝了。如今,大概,可能,或许,也想做大明人吧。
“所以,舅父,如果船上有咱大明的旗帜或者武官服,军服之类的,嗯,最好都拿出来,装点装点。”
麻布甲静静的看着对面四艘大船,心里有些紧张。本来,他奉命带着四百多人,从巴拉望岛出发,准备驶往吕宋群岛,袭击那里的西班牙人。却不想,