廷斗争越趋激烈。

先皇驾崩，其子继位为皇帝。先皇的弟弟朱无视，外号「铁胆神侯」，武功高绝，因是庶出而无法承继皇位，从小便看不起他的侄儿──即当今皇上，存「可取而代之」的野心，但表面上他却是忠君爱国，体恤民情，背地里他只是静候时机谋朝篡位。

在先皇尚未驾崩、皇帝尚未接任之前十年，先皇特令朱无视创立「护龙山庄」，权力凌驾所有朝廷机构，持有先皇「丹书铁券」、「尚方宝剑」，可以「上斩昏君，下斩谗臣」，其实有了这两样东西，「护龙山庄」已是先皇创立的一个最高权利机构。加上他手下有天、地、玄、黄四位大内密探，俱是身怀绝技之辈，非同小可。

先皇驾崩以后，当今皇帝忌惮铁胆神侯，遂提升东厂太监曹正淳的权力，与神侯抗衡，却被曹正淳利用时机，贪污舞弊，残害忠良，无恶不作。更与神侯誓不两立，时刻找机会铲除护龙山庄。

铁胆神侯朱无视明面上矢志要“清君侧”，将他伏法以保社稷，暗中却窥视皇位，欲要夺得天下，不仅在武功上，更要在权力上，都成为真正的天下第一。

此时整个朝廷两派对立，一派为铁胆神侯的派系，另一派是曹正淳的阉宦派，明面上曹正淳的势力最强，铁胆神侯最弱，但实际上的强弱对比大概只有朱无视和皇帝两人心里最清楚了。