使节团来到波斯地界,受到沿途总督的热情欢迎。
但抵达波斯的首都之后,形势却有一些变化。贵族和官员依旧很热情,却死活见不到波斯皇帝,新皇帝就是个酒蒙子,一天到晚都处于醉酒状态。
无论谁想见皇帝,都得经过太监通传。
谢渊只得先去拜访太监,得到的回复却是,想觐见皇帝可以,先得给太监们行贿,而且钱给得太少还不行。
谢渊转身看向副使庞安国:“我们来的是波斯?我怎么感觉回到了大明。”
庞安国说:“还是正德、万历两朝的大明。”
“走吧,没必要拜见了。不出十年,波斯必定衰落。”谢渊冷笑道。
何止是衰落,就连土尔扈特部,都没事儿跑去波斯抢一遭,抢得偌大的波斯帝国毫无脾气。
波斯的大贵族们,对酒蒙子皇帝很满意。前两位皇帝搞中央集权,把大贵族搞得非常头疼,现在正好夺回往日的特权,他们恨不得新皇帝一直不露面。
使节团一路来到波斯湾,等了足足两个月,终于有波斯商船前往东南亚。
还得谈价钱,船票可贵了,使节团有两千多匹马、几百头骆驼。
几百头骆驼全卖了,用来驮盔甲的马也卖了,只剩最优秀的战马随船运回。
就在他们准备登船的时候,波斯商人带来几个“土着”。
其中一个“土着”问道:“可是天朝使者?”
“你是中国人?”谢渊疑惑道。
此人长着一副汉人面孔,但穿的衣服……好吧,也是汉人的服饰,但总觉得有些不伦不类。
听到熟悉的汉语,那人突然嚎啕大哭,哭了好半天终于说:“天使啊,我们是流落荒岛的海军士卒,已经在岛上住了十多年了!”
“十多年?”谢渊立即醒悟,“你们是第一批前往欧洲的使者?”
那人忙不迭点头:“我们遇到暴风雨,一百多人流落荒岛。倒是也有几个船工,但让他们修补海船可以,自己造船却是千难万难。这造了十多年,总算造出艘小帆船。总督……邓大哥自封为总督,他让我带人坐船渡海。幸好往西很快就看到陆地,我们一路顺着岸边往北,遇到了阿曼人的海港城堡。阿曼人把我们送到波斯,说可以搭乘波斯商船回国。”
谢渊也不急着回去了,忙问:“那座岛屿有多大?”
“很大,怕是有好几个琼州海南岛那么大,”那人说道,“我们已经占领了岛屿的西岸,正在征讨岛屿中部的土着国家。”
谢渊都听傻了,好几个琼州大的岛屿,一百多中国人还在扩张?
事实上,马达加斯加岛的面积,比17个海南岛还大。
谢渊随即跑去找本地总督,通过总督联系波斯商人,从商人那里搞来几条船南下。
一切费用,由总督垫付,报酬是运来一批专属总督的货物,放在吉大港让波斯商人去取。肯定都是稀有好货,比如云锦、彷汝瓷、极品茶叶等等,一般商人有钱都买不到。
谢渊先去拜访阿曼国王,阿曼国王非常康慨,派两条战舰护送他们南下。
对了,有一个阿曼王子,此时还在南京读书。
终于抵达马达加斯加岛,原本的“博尹纳城”,被中国人改为“望乡城”。
中国人与土着女子所生的混血儿,年龄最大的都已经十四五岁。还有一些十六到二十岁的青少年,是中国人最初俘获或解救的土着孩童,他们从小就学说汉话、写汉字,不看长相还以为都是中国人……看长相也不太能区分。
望乡城周边的复杂河网,到处都种植着水稻,还开挖了许多饮水灌渠。
城市周边有许多“豪宅”,全是中国大地主的屋子。房屋形制也是中国模样,乍眼望去,就跟中国南方乡村差不多。
总督邓有章带着数十人出城迎接,他们见到使节团,同样是哇哇大哭。
“邓首领,你们受累了。”谢渊感慨道。
邓有章连忙说:“不累,能遇到国人便好。我们也没指望能回国,就想知道家人怎样了。我那老母亲,算算也都快七十了,这十多年不晓得她日子过得可还好。”
谢渊问道:“你这里具体情况如何?”
邓有章立即阐述:“最初飘到岛上的,有海军88人,文职、后勤、水手73人,还有4个波斯奴隶杂斯奴隶杂役。那4个波斯奴隶,也学会了说汉话,现在跟咱们是兄弟。165人飘上此岛,这十多年来,陆续病死、战死了7人,现在只剩158个老兄弟。”
“生下的儿女,活着的830多个,随船军医缺少草药,孩子们夭折的很多。我们还收养了许多孤儿,教他们说汉话、写汉字,这些孤儿总共有500多人。年龄最大的一批,已经能提刀打仗了。”
“刚开始还能用火铳火炮,现在火药已经用完了。我们知道火药配方,但不晓得怎么制硝,现在跟土着作战只能用弓箭和刀枪。”
“我们已经建了