的问世，如今蒸汽锅炉终于不会动辄爆炸了。

赵瀚说道：“在改进蒸汽船的同时，蒸汽车也要做出来。”

“已经在造了。”徐正明说。

关于轨道这种东西，秦朝时候是有的，南阳就发现了长达几公里的秦朝木轨遗迹。形制跟火车铁轨大同小异，木头做过防腐处理，历经2000多年还未严重腐烂。

根据南阳山区情况来推测，那应该是秦朝用来运输矿石的。

也不知是什么原因，秦朝之后的矿山，反而不再采用轨道运输。直至明朝晚期的欧洲，再次出现矿山轨道，而且造得还不如秦朝。

赵瀚还在江西的时候，辖内矿山就陆续使用木轨，动力当然是骡子、劣马和黄牛。

现在蒸汽机已经普遍运用于钢铁冶炼，钢铁不但产量提升，而且价格也持续下降。这就有了铺设铁轨的条件，蒸汽火车的研制也该提上日程。

火车发明出来，要先在北方投入使用。

南方山川崎区，铁轨铺设不易，且河流纵横，坐船比坐火车更方便。

第一条铁轨的路线，赵瀚都想好了。从北京的西山煤矿，一直修到天津，则北京煤矿就能在天津装船南运。

有了第一条铁路的经验，第二条铁路建得长些，可从北京修到山海关。

第三条铁路更长，从山海关修到沉阳去。

第四条铁路，在关中进行建设，陈仓西安华阴。

第五条铁路，天水兰州武威张掖酒泉，一直修到嘉峪关外，加强内地与西域的联系。

这五条铁路，计划在四十年内完成，也不知赵瀚能不能活那么久。

美洲白银不是输入过多吗？

把银子砸在铁路上，不但可以缓解通货膨胀，还能吸纳北方的剩余劳动力。

反正赵瀚搞出几条互相不连通的铁路，都是相对平坦的路段。等未来技术进步了，后人再延长并连通，甚至把铁路修到草原地区。

赵瀚跟妻子儿女一起回宫，江边却有位蒙古王子，望着蒸汽船久久沉默。

这位蒙古王子叫阿玉奇，童年生活在准格尔部，他外公是准格尔大汗。接着又跟爷爷前往西藏礼佛，随即在爷爷的带领下，横穿整个哈萨克草原，来到伏尔加河下游、里海岸边生活。

一年多前，阿玉奇带着五百部众，借道哈萨克汗国，打算回西藏拜访老师某位不可说的喇嘛，顺便把一些和尚带去里海传教。

到了青海，他才发现青藏已经变天。

于是他让副手前往西藏，自己带人来到南京，自称土尔扈特部前来请封。

汉土真是富庶啊，汉人真是强大啊！

阿玉奇一路观赏街景，跟随鸿胪寺官员前往众善寺下榻，数日之后终于受到赵皇帝的接见。

“你们居然是瓦剌人？”赵瀚当然知道东归英雄传，但他还是感到惊讶，一群蒙古人居然跑去里海放牧。

东归英雄传的主角，便是阿玉奇的孙子。

阿玉奇说：“是的，皇帝陛下，我们是瓦剌蒙古的土尔扈特部。”

赵瀚又问：“你们真住在伏尔加河下游？”

阿玉奇纠正道：“陛下，伏尔加河是俄国人的称呼，我们蒙古人叫额济勒河。”

“那边的局势如何？”赵瀚好奇道。

阿玉奇说：“俄国人在中上游很强大，在下游也修筑了城堡。我们长期与俄国人作战，俄国人野战很弱，但城堡非常难对付。有些哥萨克，是俄国人的帮凶。也有一些哥萨克，是我们的盟友，跟我们一起打俄国人。”

跟土尔扈特部为敌的哥萨克，主要在伏尔加河流域活动。

跟土尔扈特部结盟的哥萨克，主要在顿河流域活动。

阿玉奇继续说道：“我在来南京的路上，听说陛下也在跟俄国开战。蒙古人的根在中国，蒙古人愿为陛下做先锋，在额济勒河跟蒙古人不死不休！”

这话说得有趣，赵瀚差点就笑了。

从嘉峪关到伏尔加河，中间隔着十万八千里，说什么都是扯澹，他们遵奉中国皇帝也纯属场面话。

当然，能够恶心沙俄，赵瀚还是很高兴的，决定赠送阿玉奇一千把火枪。

毕竟阿玉奇的孙子，历史上率领部众东归，17万人死了一半在路上。

宁愿死一半，也要回中国，不肯接受沙俄统治，可见沙俄的压迫是有多酷烈。

只有一更。