高氏是敦煌六大家族之首，但是家主却是一个名叫高燕的女人，她跟家族一起来到敦煌以后，利用自己的聪明才智帮助当时的家主拉拢一些比较小的北齐贵族，与当时已经自立的崔家抗衡，很快就使崔家陷入了孤立，若非后来又有周、陈贵族到来，岌岌可危的崔家早已被吞并。

周、陈到来以后，高燕又说服族人放下成见，对崔家改打压为拉拢，甚至归还了一些之前夺来的利益，然后联手对付后来之士，很快便使高氏成为敦煌第一家族。前任家主病逝以后，精明能干的高燕被推举成新家主。

然而六大家族虽然内斗不休，但是每当朝廷命官触犯到他们利益时，便会联合闹事。上上任刺史严格执行人口制度，依照朝廷规定，在瓜州进行人口清查，并且还需要登记姓名，连人们的年龄与出生年月日都需要被登记上，这一举动，严重的触犯隐匿大量人口主力的六大家族的利益，于是他们联合起来向朝廷弹劾，诬告这名刺史为一己之私为祸地方，使其最终被朝廷罢免，到了军政一把抓的贺若怀廓上任，他们花大钱贿赂，使贺若怀廓在任期间不但毫不作为，反而充当六大家族盘剥佃户和地方的百姓的保护伞。

下午，六大家族为首的敦煌豪门都收到了大隋卫王、凉州刺史、凉州大总管杨集派人发放的请柬。

内容说得很客气、委婉，但这所谓的请柬，其实就是一张粗糙的竹纸，丝毫修饰都没有，看过的人都知道这是仓促之间所‘制’。

可就是这么一张纸，却令所有家族都不敢不来。