在连续活跃多年后，任重终于“倒下”了。

当然，这一次他是主动倒下。

根据孙艾的估算，要完美完成改造，需要任重在冷冻沉眠状态下度过四十到六十年。

这般算下来，等这一觉醒来，他的百年伯爵审核期竟是要走到末期了。

任重其实有考虑过推迟改造，等伯爵审核结束了再开始。

但孙艾却告诉他事不宜迟。

随着他年龄的持续增长，体内的细胞端粒会被逐渐消耗。

端粒剩得越长，改造成功的概率就越高。

现在还是五成胜算，但每多拖一天，胜算便更小一点。

有鉴于此，任重还是直接冲了。

人生难得几回搏，搏一搏单车变摩托。

如今的赤锋族看起来表面平静，暗地里却又仿佛蒸蒸日上烈火烹油，发展极快。但任重对机械帝国与另外三大分支的了解也日益精深，知道得越来越多，他便越觉着敌我双方实力差距之大超乎想象。

哪怕如今的赤锋族依然在机械帝国的体系里，但在任重的潜意识中，始终都将四大人类分支的权力架构视为假想敌。这或许有点膨胀，但就是无法改变的事实。

若是始终遵循帝国律制，按部就班循规蹈矩地发展，任重认为，或许赤锋族能成为机械帝国中的一个名门望族，他本人也有机会成为公爵。

但也仅此而已了。

他的图谋远不只如此。对他而言，倘若真的心安理得地融入了古盘星系里既有的格局，而没能从根源上改变些什么，留下些什么，那就是彻头彻尾的失败。他这一场重活的人生就没有任何意义。之前的一切努力与牺牲，也都如同曾经源星上的无名之城一样，成了无用功。

所以，他必须拼一把。

在正式进入沉眠之前，任重让孙艾组织了一场超小范围的高层会议。

与会的都是他的真正心腹。

他所做出的最重要的安排，便是让郑甜务必要守住远征队的根基，话语间颇有托孤之意。

这意味着，郑甜在接下来的几十年内能够沉睡的时间必然大幅减少。

她或许甚至等不到和陈菡语重逢了。

郑甜没有犹豫，一口答应下来。

等公开会议结束后，任重又与郑甜开通了点对点通讯。

接通之前他想了很多，但看着对面略显憔悴的郑甜，任重却竟一时间有些失语，良久后才艰难地憋出一句，“你辛苦了。”

郑甜倒是洒脱，“我知道任重你在想什么。你是觉得对我有亏欠，对吧？”

任重嗯了一声，倒也不否认，“的确如此。当初将你们从源星带出来时，我其实曾经奢望过能有你们一直陪我到最后。冷冻沉眠技术的存在给了我更多奢望。但事实证明，是我太贪婪。花月岚、钱望慎、丁苍海、王桥、卓翼航……甚至连在远航途中成长起来的伊苏·洛克也没能撑下来。虽然总说所有人都是为我而死，私显得我太自负，似乎也是在贬低大家的觉悟。但道理我都懂，可总难免觉得遗憾。”

郑甜听着他娓娓道来，倒是笑道：“其实你心里都明白。我们中的很多人其实本来也没多高的志向，我们的追求本来就是跟着你的足迹而水涨船高。要说什么觉悟……咳咳，虽然你教了我们很多道理，但其实都有点雾里看花捉摸不透。就我个人而言，我也没能力去想那么多大道理，想也想不透，所以我其实一直在偷懒，努力让自己活成你想要看到的样子就行了。你可别伤心呐，这都是真心话。我想其他不少人其实也一样。”

“但不管怎么说，我觉得今生今世能认识你，始终是我们最大的幸运。这样吧，我向你承诺，无论如何我都会抢在寿终正寝之前及时进入冷冻沉眠。等陈菡语、文磊和于烬他们来了赤锋星，再将我起出来。到时候我至少还能看见大家最后一眼。伱别看陈菡语总那么女神范儿的样子，但私底下也算不得正经。其实她经常调侃我长不大，到时候也让她瞧瞧我白发苍苍的样子，肯定比她老，看她还怎么调侃我。”

郑甜的语速很慢，声调也放得很轻，甚至显得有些轻佻得意。

但这番话里却藏着莫名的强大自信。

只有一种情况才能让她得到寿终正寝的完美归宿。那就是远征军在碎星环的征程一切顺利，远征军能活跃到至少四十年后。

在说话时，郑甜眼前的星图上还显示着黄金犬海盗团驻地附近星区的投影。

任重似乎透过她眼睛里的反光，看见了金戈铁马，硝烟弥漫的战场。

片刻后，任重点了点头，应道：“好，那我就等你带着最后一天的寿命凯旋归来。”

交代完全部后事，任重便在赤锋城的地下基地里进入冷冻沉眠。

自此刻起，赤锋星与源星暂时失去了主心骨。

三年的时光转瞬即逝。