格鲁恩·奥古斯都意识到自己弄巧成拙，赶紧再次联系父亲。

这次，原本胸有成竹的索斯盖特也觉得一筹莫展，陷入迷惘，然后也放弃了挣扎，只让不成器的次子便宜行事，在那边呆满时间，能搞到多少人就是多少人，然后坦然接受失败。

挂断通讯后，索斯盖特揉了揉自己的太阳穴，脑海中思绪纷繁，捋不清楚。

翻遍帝国史书也很难找到的先例，竟被他给遇到了。

也不知任重究竟给那些人灌了什么迷魂汤，让这些井底之蛙一样的贱民对他死心塌地。

但还有另一种可能，在机械帝国的漫长历史中，极少出现伯爵担任寻迹者殖民负责人的情况。

不是完全没有，但确实很少，通常都只是某些本来就是伯爵的高等贵族为了丰富生活阅历而去玩票性质游玩一趟。

至于像任重这样，原本只是低贱的殖人，却在返乡之前的极短时间内横空出世，异军突起，连升三级成为伯爵的，更是凤毛麟角，千载难寻。

“或许成为一个伯爵的子民对于这些没见过世面的低等平民确实有着极大的吸引力，更何况这位伯爵还是自己的同乡，以至于即使格鲁恩已经阐明真相，这些人依然保留着不该有的期待？”

索斯盖特这样自言自语道。

此时此刻，他不禁有些后悔。

早知如此，当初南乡伯的亲信联络他时，就不该答应得那般干脆，立场站位如此清晰。现在有些骑虎难下了。这位根基尚浅的源星伯的手段，似乎远比想象中更强。

带着些许纠结的心思，索斯盖特尝试联系那位南乡伯爵府的管事，打算通过这人试探一下刘安的口风。

不幸的是，对方告诉他南乡伯已经按照原计划进入了冷冻沉眠，并不打算将宝贵且有限的生命浪费在这点小事上。

针对源星伯的后续行动，将会由他本人率领的，南乡伯爵府下辖的特务处全权负责。

他们将会完整贯彻南乡伯的意志，不容丝毫动摇。

在刘安的漫长人生中，其实倒也不只一次遇到类似的状况。

但伯爵府的忠犬们总能为南乡伯排忧解难。

这次也一样。

对方的态度是如此坚决，以至于索斯盖特根本就不敢出言试探，反而只好保证一切尽在掌握，只让对方尽管放心。

挂断通讯后，索斯盖特长叹一声。

他很清楚，开弓没有回头箭。

时间一点一点地过，任重的飞梭舰终于抵达了南九b的大气层外。

这颗蔚蓝色的星球表面盘绕着大量或大或小的飞行器。

甚至有一些直径超过一千公里的巨型人造飞行器沿着远距离轨道而运行。

这些人造飞行器的轨道交错规律以及相互间的距离被控制在十分精妙的程度，足以保持引力的平衡。

原本任重以为自己会在降落这件事上遭到刁难，不想在接到他的请求着陆申请后，立刻便有一艘快速飞船从附近的大型空间站上脱离开来，迅速向他靠拢，并与他建立数据链接。

这艘多功能飞船上的人态度十分恭敬，说道：“恭迎伯爵大人莅临。我是南九星系军政处外务科一级干事迪·鲍伦，请将飞船设定为自动跟随模式。我将带您前往子爵府。”

很显然，这位迪·鲍伦在南九军政处任职，但却并不是奥古斯都家族的嫡系。

或许这人根本不知道奥古斯都家族已经选择了站队，打算与任重为敌，是以才拿出了面对伯爵时应有的恭敬。

任重倒是客气，回道：“多谢，辛苦了，请。”

坐在多功能飞船里的迪·鲍伦听到他这一声客气的招呼，竟愣了片刻。

在他不算短暂的人生里，这还是他第一次与帝国伯爵直接沟通。

别说伯爵了，他甚至从未与子爵交谈过。

他从未想到过，一位伯爵竟没有丝毫架子，与只做了一点小小带路工作的自己说“辛苦了”。

这般滋味在他心头缭绕，用语言难以形容。

任重并不知道自己这基本的人情世故在别人心头留下了什么，只稍微讶异那艘多功能飞船为什么延迟了整整五秒才开始穿越复杂的立体交通线往下落去。

任重推测，可能是由于太空海盗的存在，导致要想降落到星球表面需要多一些安全审查的环节吧。

二十分钟后，他的飞梭舰缓缓降落在一个巨大的草坪边缘。

在落地之前，他便从高空俯瞰了下方。

这是一个占地面积超过一百平方公里的超大型花园城市。

但根据迪·鲍伦的描述，这竟只是南九子爵的子爵府。

在南九星系的另外几颗固态行星和液态行星上，南九子爵还持有好几座规模稍小的别院行宫。

他感觉颇为震撼。

飞梭舰里以