瞒着家中的大人们一起进入了森林。而等到大人们发现孩子不见时,已经是那天的傍晚了。
温斯莱特伯爵与富勒子爵发动了几乎所有人去寻找,伯爵甚至说服当时“暮林哨所”和“阿伦森河营地”两处军营中的士兵当作向导一起帮忙找人。
等到黎明时分,猎人的猎犬在雪中找到了被冻的奄奄一息的安东尼·温斯莱特,但11岁的男孩谢尔顿·富勒却从此再也没有出现过。
这件事在当年也是闹得沸沸扬扬,苏醒的安东尼·温斯莱特只记得他们在森林中迷了路,随后越来越冷,直至昏迷了过去。
而如今的人们普遍认为走丢的男孩也许遇到了冬季觅食的野狼,或是掉进了林子里不易察觉的地洞中。总之这件事至今也没有确切的结论,当年芙洛拉还未出生——前段时间夏德寻找25岁以下的纯洁姑娘时知晓了她今年刚刚26岁,所有关于叔叔的事情也是她在前往本地找人之前调查出来的。
十年前失踪的安东尼·温斯莱特离家之前并没有带走太多东西,所以他的日记和私人信件都被保留了下来,这才有了这些线索。
而这位“叔叔”留下的最后痕迹,是他托人购买的从威纶戴尔市到维斯塔市的船票,正是这一点才让芙洛拉前来本地找人。
三十多年前的男孩失踪时的大致范围,已经被芙洛拉标记在了地图上。这两个月以来,猫头鹰闲来无事时,也飞到过这片区域勘察过,可惜一无所获。
但既然露维娅的占卜指引着夏德再次来到这里,夏德便相信今天肯定会有所收获。
“米娅,既然跟出来了,一会儿如果发现了可疑的味道,一定记得提醒我。”
“喵~”
隐士们的地图上在失踪区域范围内有几个代表了“破损遗迹”的小标记,这代表着附近虽然存在古代建筑但已经没什么效果了。
夏德本以为这不会影响接下来的调查,但等到接近那片区域后,却发现地面上有着大片大片的脚印。
欧兰诺德小姐示意夏德噤声,随后她释放了一枚黄色的光球钻进了雪中,不多时便告诉了夏德结果:
“是这个时代的学院环术士们在附近的遗迹中勘察。”
她的手指向了夏德展开的地图,地图上标记那里有一座旧神【狩猎女士】的小型神庙。
“大概是在尝试修复那里,我们避开一些吧。”
夏德提议道,欧兰诺德小姐轻轻点头,然后又询问夏德:
“你对旧神【狩猎女士】了解多少?”
这口吻有些像是老师在考验学生,夏德便一边和她向左侧绕路一边稍微认真些的回答:
“这一位神只掌握着狩猎的权能,而且人们相信信仰祂可以获得射箭时的幸运赐福。祂是奔行于林间的猎人们的保护者,而且通常在神话和宗教典籍中常以女性的形象出现。”
“不知道是你们这个时代流传的知识错误,还是你没有认真学习。”
魔女笑着纠正道:
“并非‘奔行于林间的猎人们的保护者’,而是‘奔行于林间月下的猎人们的保护者’。我和这位神明的信徒打过交道,他们除了擅长狩猎、森林、追踪类的力量外,同样也传承着些许月亮的知识。”
“你的意思是说......”
“是的,狩猎女神的力量应该同时与树父和贤者有关。”
欧兰诺德小姐对夏德解释道:
“为了走的更远,我曾试图探寻过那位月之贤者留下的痕迹,但自上古神话纪元到我生活的年代,再多的痕迹也都被先辈们探索完了。既然没有古神的痕迹,那么就去寻找与月之贤者有关的旧神们的痕迹。
我便是靠着这种方法最终攀登上了半神之路,只可惜现在还差最后一步。至于和【狩猎女士】的信徒们打交道,甚至就是这两年的事情。艾米莉亚也从他们那里学到了不错的弓术。”
夏德想到了不久前看到的精灵在雪中练箭的场景。
欧兰诺德小姐消除了两人的脚印,以防止被在近处活动的其他环术士们察觉。而在接下来对这片区域的细致搜索中,两人并没有发现任何有价值的痕迹。