托贝斯克,在这座自由之港中进行搜查,的确有用,但能够有多少用就很难说了。
教会将那些鱼人怪物、猩红密教、海送还仪式以及美人鱼诅咒关联到了一起,将这次事件正式定名为“1853年冷水港阴影rrrbrn1853”事件。这代表着邪教渗透到了城市的阴影中,并从港口建立之初一直隐藏。
和平教会在雨中与鱼人进行了枪战后,成功占领了凯泽姆巷以及裘德大宅。
通过抓获到的俘虏,以及裘德先生保险箱里遗留的文件,教会掌握了更多关于“海送还”仪式的消息。在强大的情报网络和极强的信息查找能力下,全面的了解了隐藏在城里的邪教徒们到底要做什么。
因此这天傍晚吃饭以前,通过王室在教会中安插的“消息灵通人士”传来的情报,夏德和蕾茜雅一共得到了三条重要信息。
首先是,周一夜晚与他们一起在海上遭遇了“鱼骨海盗船”的环术士的具体数量已经可以确定了,一共十三人。除了“约翰华生”与“普林赛斯小姐”,其他十一人中,有两人已经被教会找到。通过这些有理智的人们的描述,教会更进一步的了解到了发生在船上的事情,并知道了当天参加拍卖会的环术士们的衣着。
但那两位男术士应该都不是第二位被选中者,因为教会依然以不合理的“热情”,积极寻找剩下的身份不明的人,并主动调查从周一开始忽然出现在冷水港的外地环术士,他们这样做,是想要排除竞争对手。
其次是,“海送还”仪式的古文本,从创造教会的教廷图书馆中被找到,这个仪式不是夏德所担忧的唤神仪式。
“我就知道,怎么可能我到了哪里,哪里就在召唤邪神。”
这是夏德坐在书桌旁,听蕾茜雅读信件时发表的看法。他脸上带着放松的笑意,公主殿下翠绿的眼睛看了他一眼,声音很果断:
“即使不是最坏的情况,但这个仪式如果成功,造成的后果可不比邪神出现要小。”
在第六纪元初期,冷水港还不是冷水港的时候,正神教会的势力辐射范围没有到达这里,那时本地有三种不同的邪教信仰,也就是深海溺亡者之神猩红螺旋之主以及狂怒风暴。
三位神明都与海洋有着千丝万缕的关系,在信徒们彼此争斗的同时,共同的文化也彼此相互渗透,让滨海的邪教徒们发展出极其相似的习俗,甚至极其相似的超凡能力。严格意义上来讲,“海送还仪式”是三位邪神的信徒都能使用的仪式,只是具体对应的步骤有微妙的不同。
这个仪式的作用,是在红色的海洋到达以后,通过献祭沾染了神明力量的凡人,唤醒神明遗留在深海中的力量,从而召唤潮汐淹没城市,让冷水港从海港变成水下都市。
猩红密教并非临时起意,他们为了这个目的筹划多年。证据在于,仪式的四个主要步骤虽然与童谣对应,但仪式还有其他细碎大量的工作,需要长达数十年进行准备。
藏在冷水港阴影中的鱼人们,一直在进行计划,只不过恰好是今年夏天进行最后步骤。
这是名副其实的大型仪式,在物质世界已经很难见到。而猩红密教之所以想要举行仪式,是因为从冷水港建立以来,他们在陆地上转化和发展出的类鱼人型生物太多。
他们需要新的栖息地,但获得力量的同时,鱼人们又被祖先与神明签定的古老契约束缚,不能离开祖辈生活的冷水港。因此决定呼唤神明遗留在深海的力量,让大海淹没城市,让可怕的鱼人能够永远的占据和生活在这里。
“好消息是,这次的事情,仅仅和本地的古代邪教信仰猩红密教有关,和其他两种古老的信仰没有关系,所以这次教会要对付的,只有那些在冷水港发展和隐藏了近千年的鱼人种群。”
蕾茜雅说道,见夏德有些不解的想要提问,便向只有一个月环术士生涯的外乡人解释道:
“只有可怕鱼人种群的守护者猩红螺旋之主的密教,有通过仪式和神术转化眷族的传统。
邪神深海溺亡者之神的信徒大多是操纵亡灵溺亡者浮尸的人类环术士,邪神狂怒风暴的信徒更是和海洋生物种群没有关系,他们操纵风暴与雷霆。所以,只有鱼人们会想要让冷水港被大海淹没,我们不必担心这次的事情和其他教派有关。”