”

焦顺这才知道，感情这所谓‘广交会’与两广全无瓜葛，实是各处有钱有势的主儿，拿家中小妾丫鬟广泛交流的所在。

即便后世一夫一妻的年代，这种事情也是有的，在一夫多妾的制度下闹出这等事来，其实也不算太奇葩。

但如此大张旗鼓的，还是让人有些难以接受。

故此焦顺忍不住皱眉道：“既然都已经闹出人命了，难道官府就不管管？”

“管？”

卫若兰嗤鼻一声，晒道：“那里面非富即贵的，听说背后还有王爷撑着，顺天府有多大的胆子敢去招惹这广交会？”

冯紫英在旁直摇头：“真不知这是图个什么，偏要把身边的女人往那地方送——依着我，还不如花钱去八大胡同消遣快活呢。”

贾蓉托着瓣橙子，边嘬汁水，边嬉笑道：“这您就不明白了吧？就是这么互相淘换才有意思呢，要换成窑姐儿就不是那味儿了。”

“狗屁！”

卫若兰冷笑：“好些人家里的小妾本就是姐儿从良，都是积年老娼，那味儿冲着呢！”

众人闻言一通哄笑，又问他缘何知道的这般清楚。

唯独薛蟠与众不同，晃着大脑袋赞道：“如此说来，大老爷倒是个实诚人呢——我往后若去那广交会，也只和大老爷这样的实诚人淘换！”

众人纷纷无语侧目，唯有贾蓉暗暗点头，显是存了一样的心思。

贾琏原说是去去就回，可直到晌午也不见踪影。

少了他这个东道主，众人都觉着有些不尽兴，故此聚在一处用了午饭，便都各自散去了。

等回到家中，玉钏儿、香菱等人也早得了传言。

玉钏儿一面帮五分醉的焦顺脱了靴子，将他两条腿往床顺，一面便忍不住说起了秋桐之死：“我听说给她收殓的时候，那身几乎没几处好地方——说是被老爷抵给了个军汉，将她不当人似的糟践了三天！”

说着，竟就兔死狐悲的落下泪来。

其实平日里她对这秋桐也是百般看不惯，但两人的出身处境却是相差仿佛，难免便有些感同身受。

焦顺见状，便用脚指头挑了她尖俏的下巴，佯怒道：“你这小蹄子作什么妖，让你这一哭，倒好似爷苛待你似的。”

玉钏儿忙抹了泪，赔笑道：“爷自是极好的，我是哭她没这好命，若是在爷身边此后，哪里就……”

“就她那性子，我未必能容得下！”

焦顺打断了她的话，叮嘱道：“若东跨院里派人来找我，你们只推说我醉的不省人事了。”

果然被他料中了。

因贾琏推三阻四的，到最后也只挤出来一千两银子，邢夫人果然又惦记了焦顺，特地派了王善保家的过来相请。

结果自然是被玉钏儿挡了驾。

王善保家的回去一禀报，气的邢夫人大骂焦顺‘滑头’，亏得自己只是想哄骗他，否则真要把二姑娘嫁过去，岂不是赔了夫人又折兵！

王善保家的听她这话实在是不成体统，有心要劝却又不敢，只能岔开话题道：“太太还是赶紧想想，老太太那边儿该如何交代吧——这大正月里为个丫鬟办法事，老太太知道了必是要过问的。”

邢夫人愈发没了好脸色，嘟囔道：“明明是老爷闯祸，偏每次都是我去……”

心下虽有些怨怼，但还是和王善保家的，想了许多替贾赦开脱的言语。

正商量着，外面又有小厮进来急着讨要银子。

邢夫人闻言直皱眉：“各处不都已经铺排好了么？怎么又要银子？”

“本来已经铺排好了。”

那小厮回道：“可老爷听珍大爷说，请的和尚道士虽多，却未必有几个真心祈祷的，还不如给玄真观里进献些香火，让敬老爷帮着消消灾劫——老爷觉着有理，便准备送五百两过去。”

“五百两？！”

邢夫人的嗓子登时尖利起来，恨声道：“他那家庙若真有用，蓉哥儿媳妇又怎会死的不明不白？！”

那小厮不敢搭茬，只把鹌鹑似的垂着头。

邢夫人咒骂了几句，最后却还是咬着牙拿出三百多两银子，连整带零的给了那小厮，咬牙道：“只有这么多了，若再要往外拿，只怕元宵节阖家老小就只能喝东北风了！”

“嗯？”

话音刚落，却听门口有人不悦的开口道：“合辙老爷我还饿着你了不成？”

却是贾赦不知何时到了门外。

眼见他背着手走进来，邢夫人忙堆笑道：“老爷误会了，我不是那意思，实是……”

话刚说大半截，却见贾赦伸出手来，将一张银票托到她眼前：“聒噪什么？赶紧拿去入账！”

邢夫人打眼一瞧，禁不住失声惊呼道：“六千两？！这、这又是从哪儿来的？”

“那孙大刚给的。