“看着跟水似的。”

焦顺回忆着小时候见过的煤油，皱着眉头形容道：“但能浮在水上，且一点就着，浇都浇不灭。”

刘长有恍然：“原来大人说的是水火。”

水火？

焦顺也不知道两人说的，究竟是不是同一样东西，于是又搜肠刮肚道：“这煤油好像是从石油里提炼出来的，石油你总知道吧？”

“自然知道。”

这回刘长有倒是立刻应了：“此物自古早有记载，宋时曾制猛火油用于军中，民间也有用来当药材的、制墨锭的听说太祖建国后，曾特地派人去东北寻找石油矿，可惜还未曾有什么结果，太祖爷就宾天了，此事自然也就不了了之。”

顿了顿，又补充道：“先前看太祖语录记载，太祖爷还曾提到过，花旗国和天方都有不少石油矿。”

有个做了皇帝的穿越者前辈，虽然堵死了文抄公的门路，但好处也着实不少。

至少焦顺以后不用发愁，如何解释自己知道海外有石油矿了。

先前提出刊印太祖语录果然是一招妙棋！

“你既然知道就好说了。”

焦顺点头道：“不妨先寻些石油来，试着过滤过滤，看能不能得出那什么水火？若是能成，再设法将这水火灯造出来这东西若是能成，说不得能免了兵灾，还能解决民间用不起蜡烛的顽疾呢！”

“大人果然仁善！”

刘长有忙躬身赞道：“今儿才刚下了雪，就想着要解决冰灾，如此爱惜百姓，足堪比古之贤臣了！”

他貌似把兵灾理解成了冰雪的冰。

不过也无所谓了，只要他能明白其中的重要意义就成。

铺派下这桩利国利民的任务，焦顺自觉人品又升华了不少，下午趁势就把新到的炭敬银子三七分了，两袖金风的回到了家中。

进了院门，就见东廊下有个堆了一半的雪人。

估摸着应该是玉钏儿和香菱的手笔，只是不知为何就只堆了一半玉钏儿也还罢了，香菱却不是个半途而废的性子。

正待回屋问一问，就见堂屋里迎出个清秀高挑的青年，瞧着十六七岁的样子，虽是满脸堆笑，却难掩窘迫之态。

原来是家里来了外客。

这打扮不像是下人，可也不像是府里的富贵公子。

焦顺奇道：“尊驾是”

“不敢当大人尊称。”

那青年讪笑道：“小子贾芸，见过焦大人。”

原来这就是贾芸！

焦顺又上下打量了他几眼，果然和宝玉有几分挂像。

贾芸被打量的愈发窘迫，下意识扯着衣襟下摆，陪笑道：“大人或许没停过我，小子是西廊下”

“西廊下五嫂子的儿子，我知道的里面说话吧。”

焦顺说着，抬手往里一让。

贾芸却不敢走在前头，推辞了几次，这才亦步亦趋的跟着焦顺回到了堂屋里。

因见客座上本就有茶，焦顺也就省了事，直接开门见山的问：“哥儿寻到我这里，莫不是为了修别院的事儿？”

贾芸正不知该如何开口，被他一语道破来意，暗松了口气的同时，却也愈发的尴尬起来。

期期艾艾的正要说些什么。

却听焦顺又道：“换了旁人我倒好开口，偏哥儿既是府上近支的亲戚，若反要我去举荐，却怕不怎么合适。”

贾芸登时就泄了气。

他因与倪二是街坊，得了倪二的指点才寻到焦顺这里，不想还没开口，就先被焦顺给堵了回去。

想到家中近日的困顿局面，一时真险些落下泪来。

恰在这时，外面粗使仆妇进来禀报，说是珍大奶奶的丫鬟银蝶登门求见。

贾芸便闷头起身告辞。

“哥儿先别急着走。”

焦顺却拦下了他，正色问：“你是想赚些块钱，还是寻个正经的营生？”

贾芸一愣，犹疑着道：“若能有个正经营生，自是最好不过了。”

“那不妨到工部，给我做个师爷如何？”

“师、师爷？！”

贾芸登时惊的瞠目结舌，半晌才拨浪鼓似的摇头道：“我身上既没有功名，也不曾学过什么刑名，却怕是”

焦顺截断的他的话，直言不讳的道：“说是师爷，其实我只图哥儿能安心帮着打杂，再借府里的名头，镇着下面的书办、账房就成。”

按照书中所载，这贾芸倒是个能做事的，正好焦顺手底下也缺人。

且也正好借他分一分张诚的势，免得张诚一家独大。

见贾芸仍有些恍惚，焦顺又道：“也不急于一时，哥儿回去好生考量考量，若觉着能成，再过来寻我不迟。”

贾芸闻言，忙一躬到底：“不管如何，小子都多谢叔叔抬举了！”

这倒真是个会顺杆爬的。

打发走了贾芸，焦顺忙又命人请了银蝶过来。

这银蝶