临近别院，叶红鱼主动止步，站在数十步外的城中河畔，看着远处灰败的城墙，布满薄冰的河面。

相隔不远，周寂将莫山山送至别院门口，看着她怀里抱着的木匣主动开口道，“说起来，你还欠了我一个赌约呢~”

周寂伸手指了指木匣，“刚刚都忘记看了，你费尽周折在城中四处奔走，究竟是在找谁的字呀？”

“一个对我很重要的人。”

莫山山手掌轻轻抚过木匣，抬眸看向周寂，眼中漾起化不开的情愫，嘴角流露略显矜持的浅浅笑意。

周寂仿佛明白了什么，低头打开木匣，缓缓展开卷轴，身侧暖香贴近，发丝随着跳起的身子撩过脸颊，酥酥痒痒的感觉还未淡去，就有一点细腻温润的柔软，轻轻的印在了他的侧脸。

脚尖落地，一触即分。

莫山山的心跳就好像，随着这次扬起的发丝一般略显杂乱，将发丝挽回耳后，滚烫的耳垂泛起晶莹剔透的红润，因为紧张而冰凉的指尖显得愈发冰凉。

夺回卷轴，莫山山抱着木匣和卷轴转头朝院内逃去，结果刚一转身，就看到了两侧门框探出头的两排脑瓜。

莫山山哪里想到刚刚的举动竟被同门师姐师姐全都看在眼里，下意识脚步一顿，然后又快了几分，两排偷瞟的小脑瓜也随之哄笑散开，只剩一个芍画师姐被推了出来，忍住笑意朝周寂欠身一礼，转身就要离去。

“芍画姑娘暂且留步。”

芍画疑惑的转过身来，忍住嘴角的笑意，仪态从容的看向周寂。

周寂温和道，“山山恬静内敛，若是墨池苑的其他姐妹借此调笑她的话，还望芍画姑娘在旁照看一二。”

芍画眼中闪过一丝暖意，掩嘴笑道，“有劳公子关心，芍画醒得。”

目送莫山山的身影绕过院中屏风消失在长廊，周寂朝芍画颔首告辞，脚步落在台阶下面，回头看向缓缓关闭的大门，下意识的伸手摸了摸侧脸，似乎还能感受到若有似无的湿润触感。

“在想什么呢？这么出神？”叶红鱼看着朝她走来的周寂，清冷道，“脸上的笑容都快掩不住了吧？”

“有吗？可能是遇到了什么开心事了吧？”周寂笑了笑，从叶红鱼身旁走过，叶红鱼上前几步跟上，两人原路返回，却不像刚刚三人同行时那般缄默。

“你不想让我带走桑桑，是有别的理由吗？”叶红鱼和周寂并肩而行，看向四周喧闹的街市道，“你喜欢她？”

周寂转头看向叶红鱼，停下脚步，抬起手臂屈指朝她额前缓缓伸去，叶红鱼这下什么清冷、高傲都无法保持了，目光死死盯着周寂的手指，下意识退后三步，伸手护住了自己的额头。

“不是喜欢，是怕。”周寂看着面前这只炸了毛的小猫，忍不住笑了笑，放下手指，摇头道。

“怕？”叶红鱼长松口气，同时流露出一丝不解。

周寂叹息道，“具体原因我不想说，不过有一点可以肯定，短期之内，我是不会让你带她去西陵的。”

“如果我一定要带她走呢？”叶红鱼昂起头，倔强道。

周寂笑道，“那我只能把你也留在这里了。”

叶红鱼深深的看了周寂一眼，撇头看向别处，恢复清冷的眼眸光影流转，不知在想些什么。

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书院后山，院落房内。

上次红袖招匆匆一面，宁缺并未来及真正拜师就被夫子借口打发，如今算是真正见礼，他在登山前散了酒气，按照陈皮皮的建议买了些卤味与美酒，这才来到崖坪前的草屋，向身着深色长袍的老者正式行礼。

夫子背过双手，起身朝宁缺踱步而来，却并未接过他奉起的清茶，这使得在场其他几位先生面面相觑，有些不明所以。

茶杯水面平静，而宁缺的心里却泛起了些许不安。

过了片刻，清茶热气氤氲，水面晃动出一丝涟漪之际，夫子终于拿起了茶杯浅浅的抿了一口。

“荒原之行，虽然没有让书院太过丢脸，尤其是神殿裁决司那两个小孩的意气之争，但行事终归孟浪无端，暗箭伤人，有失堂堂正道气象。”

听夫子提及隆庆之事，宁缺心里咯噔一下，想要辩驳当日周寂亦有出手，可再想到他的那位‘老乡’竟与夫子同辈论交，悬起的心稍微放下一些，不过仍感到一丝不妙。

夫子放下茶杯，李慢慢伸手接过。

夫子继续道，“依为师看来，你的心性依然还是有些问题，所以行师礼还是迟些日子再举行，接下来这段时间，你好生反省一下，也算是对你的惩罚。”

宁缺问道：“老师，我该如何反省？”

夫子淡然说道：“我罚你入崖闭关，何时能想通，何时再出来。”

听到宁缺要被罚入崖闭关反省，后山弟子们震惊望