哈克攥了攥拳头，目光游离不定：

“政务官阁下！”

这个顽固的老兵难得用上了尊称：

“坦白讲，您的条件的确十分诱人，但……抱歉了，我不能接受。”

柯恩脸上一愣，窗外山呼海啸的叫喊声让他眉头紧紧皱起，哈克的拒绝大大出乎他的意料：

“根据我对你的观察，您倒不像是这么不知变通的人。”

哈克摇了摇头：

“跟那无关，政务官阁下，您要继续考虑了，如果不废除那条涨薪的政策，我们今天无论如何是不会退去的。”

柯恩起身来回踱着步，思考片刻：

“那我们先不谈这个，我想先用这个东西跟你交换一条情报。”

说着指了指桌上的红色文件夹。

哈克咽了口吐沫，眼中的炙热没有瞒过柯恩。

“政务员涨薪、领主府内兵力空虚，这些机密消息都是谁透露给你的。”

哈克只迟疑了一下，就把内鬼曝了出来：

“是你的副手，政务次官塞勒斯·布莱恩。”

听到这个理所当然的名字，柯恩不仅没有高兴，眉间的疑虑反而更重了。

不动声色地掩下心中疑惑，从红色文件夹中抽出一份红头文件：

“签上你的大名吧！以后你就是咱们约克郡‘荣军俱乐部’的执行董事了！”

哈克按捺下心中的激动，嘴角压抑不住的笑，拿起笔开始签名。

柯恩趁他签名的时候看似漫不经心地问了一句：

“塞勒斯那个吝啬鬼用什么条件挑动你来围堵政务府的？”

“一万法郎，他还告诉我只要这次能把你整倒，等他当上政务官后会提拔我为潘帕斯领的武士官。”

柯恩嘴角不露痕迹地勾起一丝微笑，循循善诱：“哦，条件还挺丰厚的嘛，那他有没有告诉过你，你要怎么做怎么才能整倒我？”

“当然是直接冲进去把你给……”

哈克猛然停住笔，身体僵硬，脸色顿时一片煞白。

柯恩神情陡然阴沉，毫不留情地把文件从他手下抽走，低沉的话语像子弹一般打在他的心弦上：

“那你为什么不直接冲进来？反而一定要我废除那条政务员涨薪的政策！”

事实证明，人在极度亢奋的时候往往会犯下不可饶恕的大错。

哈克知道自己说错了话，立时紧闭嘴唇，一言不发。

柯恩紧了紧袖口，起身逼近哈克：

“指使你的人不是塞勒斯……不对，准确来说，指使你的人应该不止塞勒斯一个！塞勒斯的确是想让你率着一群暴民趁领主府空虚的时候冲进来把我杀了，他好取而代之。但另一个指使你的人却希望我能同意废除涨薪作为你们退走的条件，对吗？”

哈克心脏险些漏跳一拍，更是死死咬着嘴唇，连目光都躲闪开来。

柯恩冷笑一声：

“不愿意承认没关系，我们换个话题。”

来回踱着步，每一声脚步都像重锤一般敲打在哈克的心弦上：

“这个话题的主人公就是你，哈克！”

望着对方冷酷的眼神，哈克只觉不寒而栗，一种久违的恐惧缓缓包围着他的心脏——

柯恩停下脚步，好整以暇地坐在对面，开始了令后者如坠冰窖的五分钟：

“哈克，我想问你一个问题。”

回想起方才在差分机中获得的惊天秘密，仔细拿捏着语气，一字一顿，务求要一举摧毁这个在战场厮杀多年的老兵的意志：

“独在异国漂泊的滋味好受吗！

亲手屠戮自己同胞的滋味好受吗！”

仿佛是听到了什么恐怖之极的东西，勾起了老兵心底埋藏最深的恐惧。眼珠瞪得几乎要挣破眼眶，满脸惊惧，心脏好似被一双大手紧紧攥住。

唇齿之间发出大声吸气的声音，喉咙里憋出一丝沙哑的低吼：

“你是谁！”

步履蹒跚地向后退去，不小心碰翻了一盏煤气灯，灯光照亮了窗玻璃上晨霜的轮廓，也照亮了柯恩那双遥远而冷酷的眼，就像严冬时分的星星：

“我是谁不重要，重要的是你是谁！”

步步紧逼！

“你以为你们拜亚帝国请了最高明的程式员（类似程序员）黑进约克郡户籍管理系统给你伪造档案，就永远没人能够发现吗！”

听见拜亚帝国，哈克再也坚持不住，轰的一声软软瘫倒在地，绝望和恐惧淹没全身。

【在某个地方运转着这么一台机器，她能将过去的历史全部揭露出来！】

柯恩上前给哈克递了条毛巾：

“把汗擦一下吧，三十多年的老兵了。”

哈克痛苦地闭上眼：“你是六处（军情六处）的人吗？”

“告诉你一个好消息，我并不是。”

哈克微微振作了一下，颤颤巍巍站起身，痛苦地闭上眼：