大殿上的年轻人，即便被茶杯重重地砸在肩头，肩上衣襟上残留着茶渍，依然面不改色，挺直胸膛。

“皇上。”状元郎大声喊道，“父生子，子生孙，孙又生孙，子子孙孙，繁衍不息，皇上是想用一己之力养育后代？还是用倾国之力？”

状元郎义正言辞的声音回响在皇太孙的耳边，余音绕梁，久久未曾离去。

宗室家族日益庞大，他们食君禄，而不谋君事，世世代代享受着皇族这个尊贵身份给他们带来的荣华富贵。

皇太孙他也是皇族，也享受着“皇太孙”这个尊贵身份给他带来的好处。

皇太孙走神，状元郎到底想干什么？得罪的可是根深蒂固的宗室。

“吾儿。”

直到太子在床榻上轻声唤他。

皇太孙回过神来，看着父亲，突然问道，“父亲觉得白状元是个什么样的人？”

太子还在吃橘子，见儿子不给他剥，便自己伸手拿了一个，“白状元岭南人，家境殷实，白状元从小不显山露水，没有什么过人之处，倒是他的家势，被人津津乐道，白家是岭南一带出了名的商贾之家。”

白状元的这些来历与家势，皇太孙也听人传说过。

“我怎么觉得此人像突然冒出来的。”皇太孙笑说，“听教书先生说，白状元从小读书也是平平，连秀才都考了好几次。”

“考不上秀才又如何？”太子哈哈大笑，“凡事有因必有果，没有无缘无故的来历，也没有凭空钻出来的人。”

说完伸手指了指屋内书案上的一叠文稿，“你看，这些都是白状元的文章，我都读过，此人并非浪得虚名，此人有管仲之才。”

皇太孙起身走到书案旁，伸手拿起一叠文稿随意翻了翻，这些文稿已经被人整理好了，有白状元参加科考时的文章，最早的追溯到乡试时，还有白状元在朝堂上的发言言论，这些都分别装订成册。

皇太孙抬头看父亲，眼神充满钦佩。

父亲久病卧榻，看似疏离朝堂，不关心朝堂之事，实际上比其他人做得更多。

“看我做什么？”太子笑着摆手，“白状元这个人喜怒无常，世人摸不清他的喜好，对他一无所知，他出现在世人面前，也就是中了状元之后，很多人跟你一样，觉得白状元来路不明。”

皇太孙想到那个年轻人眼底的底气，有些木然，“就是不知道他喜欢什么厌恶什么，这样的人才觉得可怕。”

“吾儿。”太子唤他，“你要记住，凡事有因必有果，白状元有今天，肯定不是他一蹴而就的结果。”

皇太孙点点头，向父亲要了书案上的文稿，想要拿回去读。

“也好。”太子淡然地在一边剥着橘子，“想要了解一个人，先从他身边的小事做起，读读他的文章。”

说到这里，看了一眼皇太孙。

不多时，太子妃端了一碗冒着热气的汤药过来，见太子歪躺在榻上，耐心地剥着橘子上的白色橘络。

“你啊，就像个孩子。”太子妃笑着放下药碗，去抢太子手上的橘子，“太医说了，橘子不可多吃，吃多了上火。”

“橘子放在这，不就是给人吃的。”太子打趣道。

太子妃板起脸责怪道，“这是留给儿子吃的，再说，你马上要喝药了。”说着把果盘往儿子面前推了推。

皇太孙忍不住笑，父亲母亲感情深厚，相互之间喜欢玩笑，他也习惯了，“这可是母亲亲自动手做的药。”

太子则用嫌弃的眼神，看了一眼黑乎乎的汤药。

皇太孙笑着从东宫走出来，父亲有母亲陪伴，日子过得并不寂寞。

走出殿门，夜色已经完全黑了，夜幕降临，华灯初上，皇宫的四周都点了灯，星星点点，繁华如同白昼。

璀璨灯光下的新皇宫，更显得巍峨大气。

“殿下，我们回家吧，皇太孙妃还在家等着你用晚膳呢。”身后跟着的小太监催促道。

刚才在东宫，小太监听到太子妃说的话，要皇太孙多陪陪皇太孙妃。

皇太孙疾步往前走，“走，我们去外殿。”

外殿是朝中重臣休息的地方，有时候因朝事紧急耽搁，皇上体恤朝臣来回奔波辛苦，会允许朝臣在那里留宿。

去外殿干什么？连饭都顾不上吃。

小太监顶着饿得咕咕叫的肚子，在后面边跑边嚷道，“殿下，你还没用膳呢。”

皇太孙不理会小太监，大袖翩翩往前走，刚才说话时，父亲给了他一个眼神，父子连心，他懂父亲眼神里的深意。

父亲是要他结交白状元。

……

外殿白状元的住处，灯火通明。

白状元任“翰林侍读”，经常伴君左右，皇上特意在外殿御赐了一处宅子给他。

夜色浓浓，烛火跳动，白状元停下手中的笔。

“怎么不练了？”旁边的青衫文士问道。

白状元雷打不动，