《商君书·修权》：“公私之交，存亡之本也。”

......

“唯。”

章淳低头作揖，走到王冕身后而立，轻声回道。

少许后，众人都已离去。

黄昏的余辉洒进堂内之时，映刻下两片孤独的斜影，之后，残阳便被漆黑色调的案桌和木柱吸附进去，只留下了些许热意的感觉，就此消失不见。

章淳抬头看了看眼前肃立的王冕，见其许久无言，他也不敢多舌提出疑问。

...

片刻后。

王冕提起宽大的衣袖，踏步准备回到主席落座。然而，正当他走到右席的第一位时，心有所动，猝然停了下来，转身坐了上去。

他指了指身旁的右席第二个位置，要求道：

“淳，你坐此位。”

“唯。”

章淳虽不明所以，但也不敢违逆师长的吩咐，迅速落座。

及其坐好，王冕把手里的书简放于案桌上，挺直了身板，闭上双目，开始回忆起从前的那些青葱往事，他感慨地说道：

“复就是在你这个位置上，与我一同探讨公案，摆兵布阵的，如今时过境迁，斯人已逝，孺子也已长成，冕也已老朽。”

复是章淳的父亲，于秦国伐韩的战争中不幸战死。

章淳有些恍惚，父亲临别时的叮嘱犹在耳畔，他眼眶有些湿润，话至咽喉，有些哽塞之感，但总归能说出话来，他感激道：

“家父虽然早逝，但家门也还有各叔伯支撑，多谢师长多年来的照拂，淳没齿难忘。”

章氏在汉中郡也是个势族，如今汉中贼曹掾章陵正是章淳族叔。

“无碍。”

王冕深吸了口气，平复了激动的心情，转身面对章淳问道：“听闻你主动要求要去旬阳？”

“然也。”

章淳回答完，微微低下头，默然竖耳倾听王冕问话。

“为何？”

“不愿入郡贼曹为‘史’消磨而已。”

史，秦时为书记员，档案员之类的微末官吏。

“可愿入郡功曹任丞？”

“啊——！！”

章淳听到王冕的话语，神色大变，顿时失态地惊叫出声。

要知“史”到“丞”身份的转换，在任何一个官府机构当中，不仅代表着地位的变化，还会成为有秩的“国家编制内人员”。

而郡功曹丞，有秩二百石。

学室弟子的职位分配，以秦律之严苛，就算内部操作一番，也是绝对到不了郡一级功曹丞的高度的，但高级官吏可以假借‘保举’制度担保个人信用，举人为官。

“唉——！”

王冕长叹一口气，他能理解章淳急于光大门楣的迫切，故其说道：

“你继承了复的爵位，虽降为了公乘之爵，但你初出茅庐，虽有高爵，也只能任郡治功曹丞了。”

章淳作为章复的后子（有继承权的嫡子），袭了父亲的爵位。但依照秦律，只有侯位才能不降级继承。其父章复原爵为左庶长级别的卿爵，卿爵又一律降为‘公乘’一爵来继承，所以章淳的爵位就是公乘。

而从第十级左庶长之下的爵位，就都是属于士爵了，士爵的继承，则需要降两爵。

“万万不可。”

章淳很快就下定决断，拒绝了这个充满诱惑的邀请，但他怕师长误会，连忙站起来躬身施礼，用满含感激的语气解释道：

“淳无履历，不可能猝然拔高就任郡治的功曹丞。否则于弟子而言，居高位无人信服，则做不出成绩，于保举的师长是否公直，也会受到非议。”

作为选任官吏之所的功曹，可以说是要害之地了，也是学室出身的弟子们，所理想的那个上升最快的地方了。

王冕睁开双眸，黑色透明的眼瞳四处乱转，想说出些劝言，但话到咽喉处时，却哑口无声。

...

沉默良久后。

“嘿嘿——！”

王冕突然轻笑了几声，释怀了些许闷气，转身面对章淳，见章淳微微低头以示恭敬，反问道：

“商君言：‘公私之分明，则小人不嫉贤。’淳有才，总会有扬名之时，还在乎这些清议吗？”

章淳目光明亮，烁烁有神，他抬起头正对王冕，拱手诚恳地说道：“弟子虽不在乎官吏清议自身，但不可让他人非议师长举官任吏之清名。”

“既如此，这功曹丞不要也罢。”

王冕没有执着太多，他选任保举官吏也不是强逼，别人不想做，那就把他送到他该去的地方去。

当然，这样做也是要分那个‘别人’的出身的。

而对于章淳的出身而言，那个该去的地方，自然就是章淳他自己想去的地方了。

“淳，旬阳不比它地，其自产铁矿，设有专门的都官铁官长；地理位置更是特殊，东临武关，于西，更是汉中粮仓，故旬阳虽小，只有八千