“上帝啊，我到底在犯下何等罪孽！”他忍不住失声惊呼，触电一般收回了自己的手，然后连连后退，撞到了椅子上好不容易才没有让自己摔倒。

“求您别走好吗……听我说完，就最后一点了！”瓦朗蒂娜急得涨红了脸，然后哀求埃德蒙。“您不要以为我只是随口说说，更不要怀疑我的决心，这不是什么童言，而是我深思熟虑之后做出的决定。是的，我想要成为您的夫人，而且比谁都乐于成为您的夫人，这不光是为了拯救父亲的生命，也不光是为了赎罪，而是为了用幸福来融化掉您曾经经历过的一切不幸，我……我是做得到这些的，我只求您给我一个机会，如果到时候我有哪里做得不好让您不满意，您再去复仇也来得及不是吗？”

瓦朗蒂娜的话越说越是荒诞，但却又可怕在无法完全当成童言，她确实就有那样一份决心，也有那样的执拗和认真。

但她越是认真，埃德蒙就越是觉得头皮发麻，甚至感觉自己的脑袋都要炸裂开了。

我究竟是在做什么？我会不会因此坠入地狱？或者说其实我早就坠入地狱里了？他耳畔在嗡嗡作响，以至于都不知道该怎么回应这个一脸认真说要成为自己夫人的孩子了。

“别这样，瓦朗蒂娜。”最后，他只能叹了口气。“这样不行的。”

“为什么？”瓦朗蒂娜反问，“是我不好看吗？我可以学习怎样装扮自己的！我知道我没有爱丽丝夫人那么好看，但我是可以学的……不管您喜欢怎么装扮什么风格，我都可以去学的呀，只要您给我机会，我都可以的……我还这么年轻，有很多时间去学不是吗？”

“不是那个问题！”埃德蒙忍不住用手扶住了额头。“你不需要牺牲自己，这一切都跟你无关的。”

“在您看来也许这是牺牲。”瓦朗蒂娜微微笑了，明明比埃德蒙矮了那么多，但此刻她仿佛能够并肩而立一样，“但在我看来，为了爸爸，为了您，为了我自己，这是我必须要做的事情……能够将自己的一生变得如此有意义，我……我很自豪！而且绝无怨言。”