德烈，我只能劳烦你了——一方面，你要带她进去让她见见世面；一方面你要确保她能够安分下来，不要给我们惹出什么乱子来，明白了吗？”

知道了艾格隆的用意之后，安德烈瞬间变得一脸的苦瓜脸，毕竟他也知道玛丽亚是个多难缠的人，连陛下都难以摆平更何况自己？

可是君命难违，既然他已经收到了命令，他也只能无奈地接受下来，陛下的心意不容他违背。

“好的，陛下，我尽我所能。”于是，他点了点头，接受了这个命令。

接着，这伙人又在安德烈的安排之下，又悄悄地重新潜回到了王宫当中，刚才的“微服出游”的经历，瞬间化为了被历史遗忘的尘埃，仿佛从未发生过——当然，在实际上，这绝不会是最后一次。

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正当艾格隆向安德烈面授机宜的时候，在诺德利恩公爵的公馆当中，这位可敬的公爵大人，也正在书房和自己女儿谈着心。

公爵满脸堆笑地看着女儿，父女之间的气氛一如往日般融洽，但相比往昔却又有着微妙的不同——和过去相比，公爵看着女儿的目光少了几分宠溺和放纵，多了几分畏惧和讨好。

对公爵来说，这个从小宠爱的女儿，现在已经不再仅仅是那个孩子了，她是最高权力的一个化身，也是自己家族未来几代人的指望，她更像是必须供奉在神龛上的偶像，而不再是那个可以随意抚弄和呵斥的孩子。

“艾格妮丝，你把宴会的消息告诉给陛下了吗？”公爵好声好气地问。

“没有，我没告诉他。”艾格妮丝老实地回答。

“什么？我不是跟你说过要去请他吗？怎么，你忘了？”公爵顿时脸色一变，然后焦急地询问女儿，“这次的宴会会来很多重要人士，如果陛下出席的话那必然会给我们家带来无上的荣光，也会让人家知道我们现在有着陛下做后台，这太重要了，怎么能忘记呢？！”

“我没有忘记，我只是不想劳烦陛下而已。”艾格妮丝摇了摇头，然后轻声对父亲回答，“爸爸，现在……现在难道还有人不知道我和陛下之间的事情吗？何必还要抓住各种机会向外界展示呢？难道您很希望被别人一直念叨女儿是别人的情人吗？

再说了，因为之前的事情，我本来就已经惹得特蕾莎公主不高兴了，如果这次我再把陛下请叫家里，那公主殿下应该怎么看呢？就连我自己也觉得这太过分了……所以，我想了想，就没有告诉陛下了。”

对女儿的说辞，公爵感到有些难以理解。

当陛下的情人有什么不好吗？简直太好了，多少人求之不得，他怎么可能感觉丢脸？倒不如说是在为此得意洋洋才对。

至于特蕾莎公主，诚然会惹她不高兴，但那又怎么样呢？

看到父亲不以为然的神色，艾格妮丝就知道，自己的两个理由父亲都没有放在心上。

她心里一阵气苦，但是又不知道该怎样跟父亲分辩，最后干脆瞪圆了眼睛，然后直接对父亲斩钉截铁地喊了出来。

“我不管您怎么想的，但总之我是不会跟他说的，我不想被别人看成这么得寸进尺不知收敛的人……陛下不会出席的，至于其他怎样，您随意吧！”

面对女儿如此不讲情面的样子，公爵自然也感到有些恼怒，但是他又不能跟女儿翻脸呵斥她，所以在片刻之后，他只能无奈地收拾好了情绪，然后重新摆出了和蔼的笑容。

“好吧，好吧，艾格妮丝，既然你如此坚持，那我就不去请陛下了。不过，至少你本人应该出席……这是爸爸的底线了，你应该不至于不能答应吧？”

面对父亲讨好的样子，艾格妮丝自然也有些心软了，既然刚才已经在一方面驳了爸爸的面子，那在另外一方面，她也愿意做出些许的让步。

“好吧，爸爸，我会出席的……”

“太好了，女儿……谢谢你。”公爵总算如释重负。

接着，他亲切地拥抱了一下自己的小女儿，“艾格妮丝，你是爸爸的骄傲，爸爸以后就指望你了……接下来客人们过来的时候，你可要好好招待啊。”

“我知道。”艾格妮丝轻轻点了点头。

在不经意之间，她发现自己已经成为了家族当中说一不二的存在，原本可以对她下命令的父母亲和兄长，现在却好像在她面前毕恭毕敬，亲热当中又带着讨好，每个人都以她马首是瞻——艾格妮丝当然知道，这是为了什么。

她已经成为了这个家庭的掌舵人了，尽管这是她从未想要得到的地位，但枷锁却自然而然地套在了她的身上，让她难以挣脱也无法逃离。

这一切都让人感到沉重，毕竟她并不愿意去沾惹什么人情世故，可是她发现，这好像已经是她无法逃避的东西了——

父亲需要她撑场面，需要用她来向外界炫耀家族的“实力”，用以重塑曾经失去的