虽然有关于罗马王控诉奥尔良公爵的桉件闹得沸沸扬扬，但是塔列朗亲王的公馆却平静得仿佛像是事不关己一样，看不出任何来自于外界的影响。

当然，这只是表面上而已，而在实际上，行将就木的塔列朗亲王，在权力的诱惑下，焕发出了自己人生当中最后的精力，他孜孜不倦地联络各方、运筹帷幄、权衡利弊、封官许愿，许下了数不清的承诺，说了无数谎言，犹如是一只辛勤的蜘蛛一样，重新在法兰西风雨飘摇的树干上架起一张新的权力之网。

他干这种事已经不是一次两次了，所以驾轻就熟，无形当中他的历史本身就成为了一种资本，让外界也同样因为他“经验丰富”而选择信任了他。

在执行各种计划的同时，塔列朗亲王还不忘时时刻刻关注局势，提防任何可能的意外情况，不过他很满意地发现，他这桩声势浩大的工程，似乎即将顺利完成了。

在下午，一群不速之客悄悄地拜访了这座貌不惊人的公馆。

这一天正下着雨，寒风夹杂着雨四处扫荡，黑沉沉的天空分外凄凉。

这一行人没有等候多久就被请进了大门，显然他们是受到了邀请的客人。

很快，公爵一行人被带到了年迈的亲王面前。

塔列朗饶有兴致地打量了一下面前的公爵，欣赏了一下对方铁青的脸色，和生无可恋的表情。

“我们又见面了，先生。看上去您最近一直没有睡好啊……”

不用他提醒，奥尔良公爵也知道自己此刻的状态糟糕透顶。

虽然已经做出了俯首投降的决定，但是他内心中的煎熬自然是不可避免的，而是那种“离成功只有一步之遥却跌得粉身碎骨”的巨大落差，更加让他痛苦得难以忍受，这几天以来他每晚都失眠了，只有临近凌晨的时候才迷迷湖湖能睡下一会儿。

在这种煎熬之下，公爵短短时间内就苍老了许多。

虽然塔列朗年纪比奥尔良公爵大了二十岁，但是此刻两个人的状态却好像是完全调转了过来——塔列朗因为重新回到权力中心而重新焕发生机，红光满面；而公爵却如丧考妣，惶惶不可终日，简直更像一个行将就木的老人。

对一个一直觊觎着最高权力的人来说，失去一切政治前途，跟死亡本身也区别不大了吧。

“承蒙您关心，我现在确实情绪不太好。”奥尔良公爵略带讥讽地回答，“不过，我恭喜您，经过这一番较量，您马上就可以重掌大权了。”

“我只是运气好，碰到了一个合适的投资对象而已，如果不是命运的捉弄的话，也许本就该由您来登上王位，而我只能厚颜跑到您的面前来恳求些许施舍。”塔列朗亲王回答。

公爵稍微愣了一下，他知道塔列朗平素尖酸刻薄，之前他也多次领教过对方的毒舌功力，这一次自己一败涂地，他原本以为会被更加奚落得体无完肤，来之前就已经做好了抗压的心理准备，却没想到，自己居然从塔列朗口中听到这种宽慰之语。

一时间他有点无所适从。“您……您言重了。”

“不，我只是说一个事实而已，人生就是这样充满意外，你我都见多了，所以都应该从容地面对一切，至少我们都还活着不是吗？那些不可一世、得意忘形的人都已经死在我们前头了……”塔列朗亲王温和地笑了笑，“我的朋友，我已经老了，也没指望自己还能活多少年，但是你不一样，你还年轻，你还有大把的年头可活，所以你有时间去等待，等待命运赐予你转机，也许以后会有呢？毕竟这几十年来的戏剧性事件实在数不胜数，哪怕在几个月前，又有谁能够想得到罗马王将会重登皇座之上呢？既然他等得到，那也许你也可以等得到，哪怕你等不到了，也许你的儿孙们也能够得到转机……”

塔列朗的语气温和，谆谆善诱，一瞬间公爵恍忽了，还以为是高丹在为自己出谋划策，片刻之后他才回过神来。

而且，以塔列朗如今归附罗马王的立场来说，这种话显然有些大逆不道，甚至有点挑唆的意味了。

“为什么您要和我说这些？”公爵疑惑地问。

“就我的人生经历来说，嘲笑失败者并不明智。”塔列朗亲王回答，“命运随时都在开玩笑，我们人人都随时可能变成失败者，也有可能突然变成胜利者，所以赢了不能耀武扬威，输了也不必心虚沮丧，好好活下去比什么都重要，只要活在这个舞台上，就不愁没有演出的机会，您看我就不是吗？”

尽管明知道对方不可能那么好心来安慰自己，但是听到这些话之后，公爵还是感觉到心情放松了不少。

当然，他也知道自己以后的“希望”十分渺茫，共和派分子看自己这个王室后裔不顺眼，保王党们非但不会同情自己，反而会幸灾乐祸，欢呼自己这个逆贼终于垮了台，他们不可能支持自己的。

说到底，一个邪恶