“您的悲伤和哀泣，还有那祈求的眼神，比强硬的威胁更加有用一万倍，我以男人的身份向您担保。”

……

埃德蒙的话，让艾格妮丝听后脸迅速地红了起来。

既是羞耻，又有点恼怒。

“难道你们都认为，我们女孩子就应该一直装作弱不禁风的样子，以自己讨好男人开心的能耐而沾沾自喜吗？！”

“当然不是如此了，恰恰相反，您正因为如此独特所以才会受陛下、受我们如此喜爱。”埃德蒙面不改色地摇了摇头，“只是，既然您现在要求人，那我认为，偶尔尝试一下拿出那种少女的把戏似乎也不错——别忘了，哪怕再宽大的圣人，在施恩于他人的时候，也是希望得到一些精神上的回报吧，您既然都已经落到要求人开恩的地步了，又何必再固执于傲骨呢？”

艾格妮丝顿时哑口无言。

她也知道伯爵说的其实也是实话，那个少年人确实吃软不吃硬，如果自己愿意说点软话，那肯定更加容易能够打动他一些。

要说怎样讨好别人、和别人套近乎，艾格妮丝从小在家中耳濡目染，也不至于完全不懂；可是，一想到自己要对他曲意逢迎，她心里又有点难以忍受。

最终，她和大多数人一样，在纠结当中明智地选择先避而不谈，把问题抛给未来的自己。

“行啦，我知道了，我会好好考虑的！”她以人们最常见的方式，简单地回避了这个头疼的话题，“再见，伯爵，您多保重！”

接着，还没有等伯爵再开口，她就转身急匆匆地离开了。

艾格妮丝小姐，在尴尬和紧张时的表现，确实相当可爱啊……难怪陛下说喜欢逗弄她。

现在，她强硬地把师傅的命运和自己的命运牵绊在了一起，也就是说比昂卡绝对不能死，不过埃德蒙相信，对陛下来说，比昂卡本身也无关紧要，只要能够借助她作为武器去攻击自己的政敌就可以了。

所以，只要艾格妮丝小姐愿意对陛下低头，那么一切就都好办了。

接下来的事情，不是他能够处理的，他只希望艾格妮丝小姐能够走出阴霾——尽管命运为她接下来准备的人生，未必是曾经的她最想要的那一种。

还能说什么呢？但愿她往后不要再经历如此惨痛的打击。

陛下，请不要再折磨这个可怜的孩子了……

在心中感慨了几句之后，埃德蒙也悄然回到了自己的卧室，和一直在等候自己的爱米丽夫人重聚。

深夜，万籁俱寂，但并非每个人都能够安然入睡。

人间的悲惨纠葛，不光是在原属于银行家唐格拉尔先生的府上上演，也同样在法兰西最最“高贵”、也最最要害的杜尹勒里王宫当中上演。

如果是在平常，此时的已经年迈的查理十世国王已经就寝，然而，在今晚他却还没有入睡，而是找来了自己的首相波利尼亚克亲王面授机宜。

也许是因为长时间的焦虑的缘故，老迈的国王花白的头发变得极为干枯，脸上的皱纹一道一道地贴在干瘦的脸上，让高耸的鼻子和凌厉的眼神显得尤为凶恶。

而他身上此时也正散发出一股焦虑不安的气势，让这个一国之君身上，看不出多少身为君王的威严和从容，只有那种似乎在面对深渊时的迟疑不决。

奥古斯特波利尼亚克亲王，已经是他在一年之内所接见的第三位首相了。

就在去年，因为深感国内舆论对自己不利，国王和首相维来尔伯爵一起发布了严厉的新闻管制法桉，然而法桉在颁布之后，立刻就激起了议会内外的强烈反弹，到处都有人群起抗议；同时，由巴黎中上层阶级组成的国民自卫军，也公开地对首相和政府表示不敬，甚至在国王检阅的时候故意发出了嘘声。

在如此大的压力之下，国王不得不将维来尔伯爵，转而启用了一位立场相对温和的保王党分子让巴蒂斯特马蒂尼亚克子爵出任首相，试图缓和宫廷和外界的矛盾；首相上台之后，执行了一些相对温和的政策，试图挽回民意，然而令国王失望的是，即使新首相使出了浑身解数，依旧没有讨得舆论界和议会的欢心，这也让他深深懊悔自己做出的让步。

经过了几个月的犹豫之后，他又一次做出了改变，将任期还不满一年的马蒂尼亚克子爵解职，换上了以极端保王派立场而着称的波利尼亚克亲王上台。

亲王也体会上意，一上台之后，他就围绕自己组建了一个纯保皇党人政府，以至于刚刚被任命就和议会闹得很僵，几乎每次发言都会惹来激烈的反对声浪。

在国王看来，既然好言好语没用，一切表面上的让步都换不来驯服，那不如干脆横下一条心，以铁腕来阻止舆论界对王朝的进一步诋毁，等政府控制住局势之后，再解散议会重新选举，换上一个更加合作也更加驯服的议会。

当然，即使是他也知道，如今的法兰西早已经不是那个君王可以一言而决的国度了，哪怕他再怎么样不情愿，也不得不承认之前颁布的