后，她只能生硬地回答，“我该说的都说完了。我只是希望接下来您别再居高临下地指责我了，我也绝不会对您的生活再多说一个字。”

“好，这一点我能够做到。”爱丽丝苦笑了起来，但还是轻轻地点了点头。“没错，你说得对，我确实态度有点问题，我错估了我们见面的意义。那么，我们就不要把今天当成是姐姐教训妹妹，而是当成爱丽丝德特雷维尔夫人和艾格妮丝德诺德利恩小姐的谈判吧——我们今天以完全平等地位来交流彼此的意见，交换条件，如何？”

确实，她虽然已经见识到了妹妹的长大成人，但是在心理上却仍旧停留在过去，把自己放在了长辈的位置上，而现在，艾格妮丝的反抗却让她明白——妹妹终究是长大了。

姐妹两个也许可能修复之前的裂痕，但是不可能再回到从前。

艾格妮丝没有回答，只是默认了姐姐的说法。

虽然这看上去有点冷漠生硬，但是却也符合她此时的心情，至少暂时拉开距离之后，她就没有那种被背叛的痛苦和屈辱。

“我回到刚才的话上。之前的事情，我无论是道歉还是不道歉，都已经发生了，我也无法让时光倒流，更不能把她释放，交到你的手上。所以，艾格妮丝，无论你心里有多少委屈和不服，你都只能在‘比昂卡已经被我们囚禁’这个基础上来和我们谈判。就谈判地位而言，你屈居于劣势，甚至跟被我们控制了人质没有区别——”爱丽丝平静地看着妹妹，然后一字一顿地说，“我说的这些，你能理解吗？”

她现在的话，剥开了外表温情脉脉的面纱，抛开了其中复杂的纠结，把事情摊开了谈，而艾格妮丝也只能怀着不甘承认了。

“我能理解……”

“好，那下一步，我们现在对靠自己劝说比昂卡服软已经绝望了，接下来摆在我们面前的路只剩下了严刑逼供——然而，对于比昂卡那种人来说，我们也没有把握，就算严刑逼供了她就能招供。唯一能够预见到的事情就是，她会被打得很惨，就算不被打死，但是也许就此要承受一生都无法恢复的伤势，至少再也无法施展她引以为傲的剑术了——你相信不相信？”

爱丽丝说得慢条斯理，有意让妹妹理解其中的逻辑性，而艾格妮丝自然听得火冒三丈，连拳头都捏紧了，但是事实就是事实，她最终还是无法选择逃避。

“我相信。”她再度承认。

“我知道，你之前给陛下求过情，而且这求情确实也发挥过作用；但是，再大的情面，终究还是有极限的，陛下已经对比昂卡足够宽容了，如果连这点条件她都不肯合作的话，那么他的宽容就会被耗尽，接下来能够给比昂卡的，只剩下了怒火，这也是确定无疑的事实。所以，既然你要我把你当成大人，那我就劝你抛弃孩子气的天真，不要再做无谓的求情了，那只会让你丢尽别人对你的好感，而且挽救不了任何人。你能理解现状吗？”

也许是因为被妹妹刺激到了，爱丽丝的语气也变得极为冷漠生硬，但是即使再怎么难听，艾格妮丝知道这也是事实。

人情终究是有限的，自己一而再再而三地为比昂卡向那个少年人求情，连她自己也知道，这已经非常越矩了，他没有任何理由再继续退让。

况且，自己的父亲和一家人以后可能都要从这个少年人手里讨生活，哪怕为了父亲往后的待遇，也不能够再去任性求情了。

片刻的沉默之后，她轻轻点了点头。

“很好，你说你长大了，现在我确实相信，因为你学会了面对现实，并且知道去考虑他人的立场，而不是认为这个世界只要自己提要求就一定有求必应。”爱丽丝既欣慰又略带讥讽地笑了起来，“那么，艾格妮丝小姐，既然现状你都看到了，你也知道没有别的路可走，那为什么你不尝试一下最后的办法呢？艾格妮丝，如果你还不明白那我就说得更加直白一点，这是你最后仅剩的拯救她生命的机会了，而且这还是我们看在情面上，私下里给你的机会。我不指望你对此表示感恩，但是你应该知道时间和机会是何等紧迫——”

“我本来就不会感恩，原本有更好的办法，是你逼得我无路可走的……”艾格妮丝小声回答。

唉，这个傻孩子，还是有点孩子气。爱丽丝在心里暗笑。

艾格妮丝口口声声自己已经长大的，但是她连成长之后，应该面对现实、审时度势重新寻找出路都没学到，还在纠结于之前自己受到的打击，迈不过那个“被姐姐背叛”的坎，就宛如丢掉了玩具而留在原地嚎啕大哭的孩童一样。

如果学不会祝贺对手的胜利，面对自己的失策，那以后只能一次次重复失败。

“现在我无法以姐姐的身份来安慰你，艾格妮丝，我只能把现实摆在你面前。”暗叹之余，爱丽丝再度催促妹妹，“我所说的一切你都已经理解了，那以你聪明的脑瓜，应该能够想得到自己应该怎么做，给我一个答桉吧，现在就给。”

艾格妮丝的表情变得五味杂陈，既有不甘和恼恨