吃过午饭，晓蕾和赵玫一起收拾起碗筷。耿直对徐晓蕾说道：“晓蕾，刚才来的时候，我娘让我找你过去说说话，你跟我回家一趟吧。”

“婶婶找我？”徐晓蕾诧异地问道。

“是呀，上次在我家吃饭，我娘说我慢待了你，一定要找你过去聊聊。”耿直看着徐晓蕾说道。

“晓蕾，碗筷我来收拾，你跟耿直过去吧，要不耿老夫人那边，他也不好交代。”赵玫对徐晓蕾说道。

“小玫姐，那就麻烦你了，跟耿直哥过去一下。伙计我已经安排好了，就在前厅候着，保护你去警署招待所。”徐晓蕾整了整衣裙说道。

“放心，你过去吧，别让耿老夫人等急了。”赵玫浅浅地说道。

……

到了宝和堂，耿直并没有把徐晓蕾带到耿老夫人住的后堂，而是拉着徐晓蕾的衣袖，带着她到了宝和堂地下仓库。掏出钥匙，打开库门。

“你带我来这，你，你要做什么？我，我，我要走了。”话说出口，徐晓蕾觉得哪块不对，脸莫名红了起来。

耿直食指放在了嘴边，“嘘”了一声，示意晓蕾小些声音。看四下无人，便关上了仓库大门。仓库漆黑一片，不知为何，徐晓蕾心跳更加厉害，总觉得要发生些什么。

耿直拉着晓蕾走到仓库深处，手摸墙壁，打开壁灯，仓库亮了起来。

看着一脸迷茫的徐晓蕾，耿直定了定神，郑重其事地说道：“晓蕾，既然你已经看出来我有事瞒你，那我就不隐瞒了。的确，我确实有件事一直瞒着你，现在我想清楚了，总这么藏着掖着也不是事儿，我要对你讲出实情。不过我今天说过的事，讲过的话，你不要和任何人提及，包括徐掌柜和赵玫，你能答应我吗？”

晓蕾见耿直一脸严肃，知道定是有什么大事要跟她讲，斩钉截铁地说道：“耿直哥，你放心，你说的无论是什么事，我绝不会和别人讲的。”

“那好，”耿直轻轻握住晓蕾的手，说道，“晓蕾，我的另一重身份是共产地下党员，中共辽东地下组织负责人，回营川主要工作就是以宝和堂少东家身份为掩护，从事秘密地下工作，壮大营川的地下组织。之前我一直瞒你，一是怕你为我担心，关心则乱，暴露了我的身份。再则地下工作有严格的组织性纪律性，未经上级组织批准，不能对任何人表明身份，包括我的爹娘，还有，还有你。”

“你是共产党员？”晓蕾两眼放光地盯着耿直，“在盛京读中学的时候，盛京的中共外围组织就经常领导我们集会游行，他们都是正直、有思想、有血性的人，从他们那里我学到很多进步思想，当时真的想成为他们中的一员。没想到，耿直哥你竟然是中共党员，太让我意外了。”

“晓蕾，知道了我的另一重特殊身份，你就明白了，为何我对你一直不能坦诚相待。离开营川这些年，我一直想着你，从没忘记过你，生怕我不在你身边，你嫁给了别人。庆幸的是，这些年过去了，我未娶你未嫁，今天我郑重其事地对你说，晓蕾，这辈子我只爱你一个人。对不起，之前推掉了李会长的提亲，我不该有真么多顾虑，更不该隐瞒你这么久，直到今天，才有勇气向你坦言。”耿直握紧了晓蕾的双手说道。

“耿直哥，我懂，我懂，真的难为你了，是我不懂事，是我不懂事。”说着，晓蕾强忍在眼中的泪水，顷刻间流了出来。

“别哭，晓蕾。你也知道作为一个中共党员的危险性。不过，为了把日寇赶出中国，我时刻准备献出自己的生命。晓蕾，你还愿意和我在一起吗？”耿直一边用手擦拭着晓蕾脸上的泪水，一边说道。

“我愿意！你真的有那一天，我愿意陪你一起去死！”晓蕾目光坚定地说道。

“说什么不吉利的话，咱们都要好好活着，以后生一群孩子，孩子们看着我们把日本侵略者赶出营川，赶出中国！”耿直把晓蕾拉倒怀里，凑到她耳边说道。

“臭美，脸皮真厚，谁说要和你生孩子了。”晓蕾的脸不由地绯红起来，“不过，耿直哥。以后有什么事你不方便出面的，可以交给我来做。我清楚，外面都是敌人，你说的地下工作确实要处处小心，要是你做太多与宝和堂业务无关的事难免被人怀疑。兴茂福不像宝和堂，产业多，接触人广。我是徐家小姐，管理兴茂福账目，与外人接触，不会被人怀疑的。”

“晓蕾，地下工作，不是儿戏。很多时候，会有生命危险的。你还没有地下工作经验，稍不留意就会暴露身份。”耿直用力抱了抱怀中的徐晓蕾说道。

“我不怕，有你在我身边，我什么都不怕!不会的东西，我可以学，放心，不会比你差的。”晓蕾紧紧偎依在耿直的怀中，一字一句地说道。

耿直从怀中掏出了一个小本子，放在了徐晓蕾的手里。徐晓蕾借着昏暗的灯光，努力看清楚了封面上《宣言》几个字。

“晓蕾，要做一个革命战士，需要有坚定的信仰。这本《宣言》你要小心收好，放到旁人找不到的地方。等你背熟了