黄于扬见到红衣童子，心里一惊，只装作没看到，低头快步走到宅门口，扣响门环。他虽做过祠部司员外郎，但那也就是个闲职。前朝时，祠部司还管着僧道文牒、天文、漏刻、祠祭、国忌、休假日期等事，但大庸立国以来，天文漏刻之事归于钦天监，僧道文牒之事归于诸元台，祠部司就基本被架空了。在这个位置上，混迹庙堂多年，他早学到自扫门前雪的本分。

这红衣童子一看就非善类，自有街上巡逻的缉妖吏去管，最好尽快回家闭门，莫惹祸端。

很快，一名黄衣妇人打开门，黄于扬一进去便低喝道：“如姬，快关门！”

妇人是黄于扬的侧室，贱籍出身，黄于扬对她的称呼却十分亲切，显然二人感情颇深。只因黄于扬与正妻无后，老来独得一子，正是如姬所生。如姬关上门，担忧问道：“阿郎，怎么了？”

黄于扬只觉内心十分不安，便连新得的两只幼猫都没心思去管，把竹篾塞到如姬手里，嘱咐道：“把阿鲤带到屋里，门关好。”想了想，又补充道：“不许叫他哭闹！”

阿鲤便是黄于扬独子的小名，如姬见黄于扬神态凝重，虽然心慌，也不敢多问，抱着篾筐匆匆离去。黄于扬向书房走了几步，越想越觉得那红衣童子熟悉。黄于扬酷爱养猫，猫又极具灵性，与其相关的志怪传说也颇多，故黄于扬对志怪之学也有所涉猎。那童子一身红衣，怎么想，都像是志怪传说中的火童子。

黄于扬又转身快步回到宅门口，放下门闩，把黑漆宅门打开一道缝隙，只见那红衣童子已蹦跳到不远处。见到红衣童子身后抛下的红球，黄于扬心凉了半截，只怀着期冀向红衣童子身后看，却没见到传说中的白衣童子的身影，那红球洒了一路，约莫路过了十余户人家。

黄于扬颤抖着掩上门，愣了几个呼吸时间，又匆匆走向西厢。一进西厢，一个八岁年纪的垂髫小儿跑过来抱住他腰，欢喜喊道：“阿爹，阿爹！”

黄于扬不理会儿子，只对如姬焦急问道：“阿鲤的白衣在哪！快找出来！”

如姬一愣，“阿郎不记得了？阿鲤从不穿白的”

黄于扬却听不进去，喝道：“快找！”

如姬嘴张了张，却没反驳，麻利在箱柜间翻找起来。

黄于扬略一冷静，也想起儿子的确没穿过白衣，又匆匆离开，去主屋寻到正妻。正妻虽身体不佳，但性格温婉，黄于扬纳妾后对她颇有冷落，一直于心有愧。进屋后，压下几分急迫，问道：“家里有白衣么？”

正妻虽不知发生了什么事，但见黄于扬如临大敌，也不多问，沉静答道：“有的，正月里去城隍庙会请香穿的那套便是白色。”

黄于扬催促道：“找出来，快找”说着急冲冲去翻找衣柜。

黄于扬往日从不挂心家务，两下便把衣裳翻乱。正妻到他身边，从柜底拿一件月白襦裙，轻声道：“这个便是了。”

“好，好！”黄于扬顾不得多说什么，拿过白裙便走。

到了西厢，急唤道：“阿鲤，过来！”

垂髫小儿乖乖来到黄于扬身边，露出害怕的神色。黄于扬一见，连忙蹲下来，用庙堂沉浮多年的演技，和气笑道：“阿鲤，今日得闲，阿爹跟你玩耍如何？”

阿鲤睁大眼睛，欢欣道：“好呀，我要玩挑杖！”

黄于扬呵呵笑道：“不玩挑杖，玩个新鲜的。来来，披上这个。”

黄于扬为阿鲤披上白裙，把裙角在阿鲤胸前系好，浑似一件月白长袍，还有小半曳在脚后。阿鲤觉得新鲜又神秘，如此打扮，跟城隍庙里玉衣童子有三分相似。他跟在黄于扬后边，白衣拖地，来到宅门口，外边传来笑声，银铃一般。他见到阿爹打开门，一个红衣童子正从门口路过，扔下许多红球，眼看就要离开。

黄于扬低声道：“阿鲤，把那些红球都捡起来，一个都不要漏下，知道了么？捡完了，阿爹给你买糖砂团子、蜜煎雕花，买柿膏儿。去吧。”说完搡阿鲤后背，虽然内心焦急，力度却很轻柔。

阿鲤听到诸般零食，已笑容满面，又见那红衣童子生得可爱，便欢喜跑到后边，捡拾红球。红球不多，约莫三步一个，捡到手里，触感微温，跟恰能入口的烤山药差不多。他捡一个，塞到衣里，没捡几个，红球就变成两步一枚。他衣怀逐渐鼓起，红球却愈发密集。

白衣小儿俯拾不及，抬头看，红衣小儿已越来越远，眼见就要甩下他。他急忙呼唤，不顾地上的红球，向红衣童子小跑过去，喊道：“等等我呀！”

宅门前，黄于扬喝道：“阿鲤，阿鲤！捡球！”

阿鲤一愣，连忙回身捡球，一边捡，一边看那红衣童子远去的背影。捡了几枚，觉得红球越来越热。又捡起一枚，仿佛被滚水烫到，一个哆嗦，远远抛开红球。

黄于扬看得心急火燎，严厉喊道：“阿鲤，阿鲤！谁叫你扔掉了，都捡起来！”

阿鲤猛被这么一吼，却不知自己做错了什么，忍住委屈，又捡起一枚红球，