大学于战前运出的机器设备从汉口辗转运抵昆明，便在江西会馆调试安装，随后工学院征得房主同意，改建会馆为实习工厂和各学系的各种试验室，如土木系的工程材料试验室、道路材料试验室、水力试验室、卫生工程实验室；机械系的热工试验室；航空系的发动机实验室、风洞、飞机机架实验室等等，供学生实习和实验之用。

中央的迤西会馆被改建成教室和院系办公室，大殿做了图书馆、食堂和工厂实习的车间，小间当了课室。因工学院的女生人数很少，宿舍被安排在迤西会馆一楼的西北角，跟工学院的女工们同居一处。

全蜀会馆则作为单身教师和男生宿舍，男生宿舍在两廊厢房上下两层，楼下房屋甚小，每间房仍要住上六人，除了放六张床之外，还要放上六张书桌，拥挤得就连过道都没有了，白天还要把一些床拆了，以备出入。楼上是绘图室和大统房宿舍，房内是大通铺，一排排能住很多人。

一九三八年一月，工学院聘请施嘉炀为工学院院长，迤西会馆后院的“潜轩”便是施院长的住所，一旁的“望苍楼”则是单身教授的宿舍，靠西把头的一间则是女性教职员的宿舍，有独立的楼梯可供上下。

三间会馆的建筑已经十分古老，但工学院师生利用自身的专业技能活学活用，亲手将这里改造成舒适的教室和宿舍，土木系师生设计并修筑了下水道，分隔房间以便调配。而最让其他院系的同学羡慕的，是电机系师生为三大会馆设计了供电线路与照明设施，无论是教室还是宿舍，每一间屋子都有电灯，开关一开，屋内大亮。

胡承荫跟着胡祖望绕过“潜轩”和“望苍楼”，便到了工学院的操场，比赛还没开始，那里显然已经十分热闹了。