，砂丁们百唱不厌：

五月里来是端阳，

去跑厂，

最苦是背塃，

葫芦口长虫洞苦得难当。

可叹吃得不成样，

脏又脏，

有饭没有菜，

洗脸就无汤。

找大钱不是我，

白苦白忙，

欀头催命鬼，

老板活阎王，

是活人下地狱好不惨伤。

唱多了，胡承荫就发现这小调其实不一般，虽然都是大白话，但用词精到，便于记忆，实在不像是胸无点墨的砂丁可以编得出来的。

一次大家都睡下之后，胡承荫小声问睡在身边的苏家旺：

“家旺，这些小调儿你都是从哪儿学的？”

“就跟这尖子上的人学的啊，天良硐每个人都会唱，他们觉得我唱得好，就爱听我唱。”

苏家旺一脸得意。

“那你知道这些小调儿是谁写的吗？”

苏家旺赶紧将食指竖在嘴唇上。

“怎么了？”

“小点儿声！”

胡承荫颇为不解。

“我也不知道，但我听说了一个传闻，我跟你说了你可别跟别人说啊！”

“嗯，我不说。”

“据说大概十年前，马拉格来了个砂丁，不但人长得好，还能干，为人特别仗义，大家佩服他，都叫他施大爹。他嗓子好，编了好些个歌谣给砂丁兄弟们唱，听说啊，我唱的这些小调儿都是他编的。他还建了一个什么兄弟会，带头跟锅头对着干，闹罢工，逼着锅头给他们涨工资，锅头惯是吸人血的，这能同意吗？后来有一天晚上，施大爹就从尖子上消失了，听说让尖子上的冷饭狗给抓走了。大家都不知道施大爹跑哪儿去了，过了一阵，不知道从哪儿传过来一个消息，说是被抓到蒙自给毙了！”

“毙了？怎么会？”

苏家旺把嘴凑到胡承荫的耳朵边儿上：

“听说施大爹是……赤党！真是不得了，砂丁里竟然出了个赤党，还敢跟锅头对着干，最后命都没了，胆子真是太大了！”

胡承荫的心不受控制的狂跳起来。

“那个施大爹的全名叫什么啊？”

“这谁知道啊？人都死了这么多年了！”

听到“赤党”两个字，胡承荫心下一惊，他并非两耳不闻窗外事，自然知道“赤党”代表着什么。

身边的苏家旺早就鼾声如雷，胡承荫还久久不能入眠。

胡承荫偷偷起身，踩着楼梯下了楼。

楼梯的吱嘎声在一片寂静中听起来特别大，还好没有把朱伯吵醒。

胡承荫走到屋外，这是一个难得的月夜，繁星满天，月色皎洁，胡承荫坐在屋前，心中回味着那些小调儿中的歌词，他突然觉得，这些词句情感充沛，能最大地调动人的情绪，绝不是一个没有读过书的砂丁写得出来的。胡承荫不禁猜测，这个“施大爹”不但念过书，甚至很可能是一个学识渊博的文化人，他想象着十几年前，一个怀揣着抱负的青年，只身一人深入矿山，为了能改变个旧砂丁的处境，英勇地献出了自己的生命。

胡承荫觉得他的内心深处跟“施大爹”产生了深深的共鸣，他一直以为自己是孤单的，却不知早有前辈做过他想要做的事，甚至不惜付出生命的代价。

一股热流注入了胡承荫的心田，让他不再害怕。