陈确铮、贺础安和胡承荫面面相觑，马约翰是何许人也？三人没在圣经学校读过一天书，所以根本不知道马约翰的这一传奇人物。马约翰从1914年秋天就已经开始在清华大学任教了，他一步步从助教逐步升为教授，最后成为清华大学体育部主任。清华大学曾经实行“强迫运动”政策，即每星期一到星期五下午四时到五时，图书馆、宿舍、教室一律关门，全校每一个学生必须穿短衣到操场锻炼。一到锻炼时间，马约翰就拿着小本子到处寻找不参加锻炼的同学，督促他们参加锻炼。清华有一套“体力测验及格标准”，如要求学生达到爬绳15英尺、100码13秒、跳远14英尺、游泳20码等等，有一项不及格便不能升学和毕业。他严格照章办事，丝毫不留情面，把同学们“折磨得”苦不堪言，也正因为如此，清华大学学生的身体素质也得到了大幅度的提升。

胡承荫认真地听身边的人说小话，丝毫没有留意到马约翰已经盯上了站在队尾的他。

“都排在这里干什么，那边两队人那么少，怎么不过去打？男子汉这点痛都忍不了？这点苦都吃不了？从你开始数十个人，去那边！”

胡承荫发现马约翰炯炯有神的眼睛正在盯着自己，他伸出食指指了指自己的胸口。

“没错，就是你！到那边去！”