十来人，一起去寻了庄老。

周庄的庄老，是一个六十多岁的老秀才，年轻的时候考过几次，没有中举，便回到庄里办学堂。

周庄背靠虞府，日子过得还算不错，这才有底气办了学堂。

庄老有学问，还见过世面，周庄大大小小的事，少不得要过问他几句，久而久之，庄老在周庄也就成了镇山人了。

庄老抚着长须，听周永牛又将府里的事说了一遍。

堂屋里七嘴八舌，都在抱怨虞府加了收成，又涨租子，许多人都在咒骂周永昌缺德，自己贪了钱子，还连累他们。

庄老一旁听着，一直没说话。

一直听大家说了一柱香的时间，庄老这才开了口：“周永昌贪了主家的钱，形同背主，是要先打三十个板子，送到官府，再打三十个板子，拉去尚阳堡流放，现在主家解了管事的契，让他去山里种树，每月还能领钱子，也算是个活计，好好干，也能养活一家老小。”

他一开口，便没有人再说话了，都垂头听他说。