众皆知的，怕是无法解释……不如寻机将那堡头扣下当人质？”

四哥道：“我已想好，只须假说我们是南京萧氏子弟，南京道麴院院使的亲眷，路遇马匪冲散了护卫，暂寻个栖身之所。若得庇护，可许他们在涿州商麴铁院荫补一官职。”

阿绯想了想，自是赞同：“那堡头只当自家私酿之事隐秘，断然想不到我们专挑这个讹他。就算有疑心，可这好处实在关系太大，想必只能将信将疑，先揽下再说。”

四哥摇头：“并非讹他。有功赏功，有过罚过，助我守堡，便功过相抵，全不追究他私酿私榷之事。至于走私宋国，实属大罪，只有将燕山雪的方子献给朝廷，才可抵过。”

阿绯微微蹙眉一想：“如此便将事都撩到了明面上。十里堡既献了方子，四哥再美言几句，圣上自然有赏，萧老贼也得忌惮一二。便是日后暗中为难，也总比让萧老贼抢了方子又杀人灭口要好上百倍。”

说话间，远远望见炊烟袅袅，一道长长的土墙耸立在苍茫暮色中。十里堡到了。

众人精神一振，加快脚程。堡墙越来越近，已能看到堡门紧闭，墙头飘着两面红底黑字的旗幡，上书“十里堡”三个大字，旗下几名堡夫正指着他们这一行人交头接耳。

“这堡墙一面就有一二里长，低处也二丈多高，墙角圆弧，墙上设女头，六十步一马面，且筑有护门墙，颇合守备之道，倒是不同寻常。”四哥远远望着十里堡，若有所思。

阿绯却道：“那不正好？有了这道围墙，今夜尽可无忧。至于里边是什么情形，进去一看便知。”

四哥闻言笑道：“好个一看便知。走罢。”

二人领着众骑策马到堡门之外。只见那堡门十分厚重，密密麻麻镶着铁叶子，竟是刀枪不入。

阿绯低声道：“光看这道门，就比涿州城的还要厚实几分。四哥所料不错，十里堡果然是做贼心虚。”

说话间，墙头一名高大堡夫探出头来，瓮声瓮气喊道：“你们是啥人？来十里堡做甚？”