而在礼部试考场之内。

章越门下的陈瓘，晁补之，李夔亦在考场内奋笔疾书。

……

十名内侍手捧御盘上面呈着此番礼部试，锁厅试的卷子，鱼贯而入集英殿。

王珪，元绛，冯京等两府执政尽列殿下。

官家自熙宁三年亲自主持科举后，尤重论才。

从寒门之中拔擢俊才，乃赵宋天下坐稳江山，代代有序的诀窍。

这一次礼部考官所议前十名的卷子，官家自要仔细看过，有没有虚名无学，走关节进来的。

不过所喜考官所取都十分尽责。

官家对群辅言道：“朕求贤于天下，寒门之中固有千里马，但官宦之家亦有千里才，朕当一视同仁，为国求士！”

“此十卷甚合宜，便以此定榜！”

王珪，冯京等辅臣皆称是。

……

礼部门前。

又到了三年一度的看榜时，人围得是里三重外三重。

不少的富商驾着满载金银的马车，停在礼部院的门外，放榜之后一旦有合意的进士便当场下定。

富商平日所养健奴，各个摩拳擦掌，跃跃欲试。

汴京名妓也坐在花车之中，争着一睹当今天下俊才的风采。

书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，果真如其言。

作为章越府中的首席谋臣陈瓘自是其中大热，他如今也身为看榜一人，据说放榜前京中一名著名僧人曾预言，此番状元人选。

这名僧人对陈瓘很是看重，对陈瓘说了一句话，无时可得状元。此话自是博了不少人一笑。

片刻后礼部官员手持榜单而出，一时之间群情涌动。

……

章府之内。

章实与于氏已是去大相国寺为章亘求签了，到了大比开考以及放榜之时，大相国寺等寺庙都是人山人海。

仍在‘告疾’之中的章越自是在府上。

他的三个门下今日赴考，自是不用多说。

而他的长子章亘违背自己让他不许科举之命，一直避居在黄履家中备考礼部试。对此黄履给章越回复‘此事你不用管，亘儿是自己有主意的人，我替你看着’。

章越不由觉得章亘有点翅膀长硬了，居然找了岳父大人为靠山，十七娘三度派人让章亘回家，他都是不回。

今日礼部放榜，章越坐于府中，心底也是七上八下的，又是关心，又是心切，又是生气。

连十七娘带着章丞也早早去礼部看榜了，他在家中连一个陪着说话的人都没有。

正待这时外头一阵鞭炮声响来，章越离席而起，但见彭经义飞奔入内。

“相公，相公，公子他高中……高中锁厅试第一名！”

“好！”

章越猛地一起身，旋即一脚踢到了案头，顷刻之间疼得自己龇牙咧嘴的。

“莹中、无咎、斯和，少游他们呢？”

彭经义道：“除了秦家郎君外，其余都中了。”

章越一合折扇道：“甚好！兹，痛极！”

彭经义连忙上前搀扶，笑道：“相公，你当注意宰相体面啊！切莫如此啊！”

章越闻言骂道：“胡说，我儿子中了贡生第一，我还不得喜极而……”

说到这里，章越觉得喉头一下子哽咽住，一句话也说不出来，然后弯下腰捂住脚趾。

“这宰执颜面算个屁啊！”

“疼！”

彭经义笑道：“相公，忍着些。”

章越道：“此子不依赖我之扶持中了进士……你若不让他出头，反是不美，且由着他去吧！日后看他自己造化，我章家代代良臣，忠于社稷，盼他至少不要堕了家族的名声！”

说到这里，章越忍不住眼泪夺眶而出，再是如何也止不住。

半响后，章越恢复了平静。

“遗子千金，不如教子一经。”

“官至宰执，不如儿会读书。”

“在家孝于亲，在国忠于君，这修身齐家治国平天下，方是我读书人之浪漫，也是我章家箕裘不坠之故！”

彭经义笑道：“原来相公心底早就原谅了公子！”

章越闻言失笑：“不恼一恼他，怕他不知珍惜。”

彭经义道：“相公，此刻公子正在榜下，你若不恼，不如去看一看他吧！”

章越摇摇头道：“一会必是贺客盈门，你先替我应酬贺客。我当先至影堂告慰列祖列宗，我章家子孙今又添得一进士！”

说到这里，章越忍不住眼眶又再度湿润。

……

礼部榜下，章亘看着自己名列锁厅试第一，不由笑道：“不出所料，今日我便一鸣惊人了！”