卿你这一次回京，说话更谨慎，前年陛辞时的章卿到哪去了？”

章越道：“臣当时狂妄，只知道为陛下建功，为国家开疆扩土，但临了任上才发现事与愿违得多。第一次出兵熙河时，臣全仰赖王韶方才建功，第二次陛下授节于臣，臣是战战兢兢，生怕辜负了陛下信任与托付，多亏皇天庇佑我大宋，这才收复三州，使之重归于我汉土。”

“重归汉土！这句话朕尤为喜之。赐座！”

内侍搬来一张宽椅子，放在御座旁，章越看了这张宽椅子心想，这是宰执重臣方可坐的，似以往天子也有赐座，但只是没有靠背的小杌子那等。

章越坐在天子一旁。

官家问道：“章卿的功劳，朕心底有数，至于王韶，中书自有议论。之前章卿说要三五年方可平夏，要朝中休养生息，朕以为如今河湟已为我所有，董毡亦肯听命，夏国国内梁氏母子争权，正是可以出兵讨伐。”

官家见章越犹豫当即道：“你我君臣坐而论道，无需顾忌尽管直言。”

章越道：“陛下所言极是，眼下打夏国确实有五成的胜算。但契丹与交趾不宁，怕是边患再起。”

官家道：“有大臣建议朕索性将应，蔚，朔三州割给契丹，全力用兵西夏，你看如何？”

章越道：“契丹狼子野心，眼下还不是时候。何况国内未靖，四民失业，百姓有民怨。”

官家听了默然片刻道：“朕知道，可一旦收复西夏，朕便凭此功业罢去冗兵冗官，甚至废去新法也是可以。朕要使富国强兵，再造汉唐之世。你看唐太宗不也是灭了颉利后，方才有的贞观之治吗？”

章越道：“可是陛下除了夏国，还有契丹，一旦灭夏，三国鼎立之势破除，契丹亦如何肯干休？”

“还有夏国万里之国，就算灭之，又如何治之？若再有一个似李元昊般的雄主，整顿内外，复又有大患。”

“灭其国不难，难的是灭其国后如何治理。”

官家听了章越的劝阻失望地道：“朕作这皇帝真难以快意。”

章越道：“陛下之快意在于万世千秋，而不在于一时。”

官家道：“卿之平河湟策，如今已成了一半，另一半怕不是朕寿年可见了。”

章越道：“陛下千秋万代，岂能出此言语？这让满朝臣工，天下百姓如何安心。”

官家叹道：“章卿，朕这皇帝做得一点也不痛快。”

章越这话不敢接，官家顿了顿道：“章卿有管仲，诸葛之才，旁人的话朕不一定听，但卿的话一定听，之前王安石陛辞时，朕与他言最早是章卿向朕推举的他入朝为相，推动变法。”

章越讶然，官家也是有意思，王安石当宰相时，这话从来都不说，但王安石如今罢相了，才与他说。

“如今变法已推行四年有余，朝廷也收复了熙河，卿以为以后当如何走？必须以肺腑之言道之，方可解朕眼前之困惑。”

天子这话也是承上启下，之前章越推举王安石入朝变法，好了现在王安石走了，现在整个国家当何去何从呢？

这是一个大命题。

章越沉思了片刻，见官家盯着自己便是立即道：“陛下，臣想起自己在嘉右六年制科考试时，也答过这个问题。”

官家道：“朕记得当初卿所答是要强干。”

章越道：“是，进行变法就是强干，然一张一弛是为天道，遇急事反而当缓，变法也是这般。”

“昔日郑人游于乡校，以论执政。”

有人问郑相子产：“毁乡校，何如？”

“子产则道：‘何为？夫人朝夕退而游焉，以议执政之善否。其所善者，吾则行之；其所恶者，吾则改之。是吾师也，若之何毁之？’”

“治国就是如此，用忠善来损怨，而不用作威来防怨。不许朝野上下议论朝政，犹如防川，一旦堤坝大决所犯，伤人必多，吾不克救也；不如小决使道，吾闻而药之也。”

官家点点头，他没想到章越回朝，提的第一条政见就是主张放开言路，司马光之前上疏也提到过。

章越道：“子产相郑变法颇有建树，而王相公立朝制作新法以利国家无二，然而王相公当国独任己意，恶人攻难。好人同己，而恶人异己也。”

“当今官员有与之同者，则擢用不次，是故天下之士，躁于富贵者，翕然附之。久而久之，政治难以清明。”

吕惠卿用眼神告戒章越不要乱讲话，但章越又岂是听你吕惠卿摆布之人。

你不让我讲，可以。我便提倡放开言路，让别人来讲。