下午。

伊水县林家。

林老娘身着罗衣，坐在躺椅上，正磕着瓜子，在大门外高谈阔论着，身边里三层，外三层，围了一众邻里。

有的是来看热闹的，但大多都是过来巴结的。

在众人的吹捧下，她就是众星捧月般的存在，说话的嗓音都轻柔了不少，不再像早年那般言语狠辣，倒有些慈眉善目起来。

那种傲视邻里，指点周遭的味儿，越发浓了。

就是隔着几里地，林栖都能闻到。

众人见林栖和古灵铢骑马回来，纷纷向二人行礼问好，想讨个彩头。

好在，林老娘将她们就应付走，这才随二人进门。

林老娘不时打量着古灵铢，嘴角一直没法合拢，笑开了花，忙前忙后地殷勤备至。

这闹得古灵铢都有些不好意思起来，不免偷瞧了林栖几眼。

林栖懒得理会老娘，去寻英子。

结果林老娘拦住他，叫他陪着古灵铢喝茶，自己去了内院。

……

英子正在屋内与娘亲做女红，绣着个香囊。

“哎呀！”英子手指一痛，扎了手，冒出一滴殷红，一双泉眼水气腾腾的。

三姐瞪了她一眼：“平日里叫你学女红，你非要练武，笨手笨脚的，我看着来气。去，莫要在这碍我的事！”

英子见自己被嫌弃，撒娇道：“娘——”

她知道娘亲素来心软，小嘴一扁，一個劲儿地在娘亲身边磨蹭。

“唉，莫要蹭了，这几天，我都让你蹭出茧来了！”见女儿如此，三姐心中一软，叹气道：

“好好嫁个人不好么？非得跟你六叔当个道长？听说伊晴道长都快二三十了，如今还没寻婆家……”

此时，走过来的林老娘连忙附和：

“就是，就是！好好的姑娘练什么武，非得把自己练得脚大腿粗的，满手的茧子，那像个什么样子？”

英子闷哼一声，低头不语，小嘴扁成倒勾，也不理会二人，一双泉眼汩汩冒水。

三姐见女儿如此，心中有些气恼，又有些心疼，手指戳了戳英子的发髻：“你个死丫头，越长大越不听话了。”

林老娘连忙给英子擦了擦眼水：“哎呦，莫哭了。多俊的英子，莫哭丑了。”

英子一听，有些窒息，想停又停不下来，反而越哭越大声起来。

此时，隔间熟睡的幼子听见哭声惊醒，同样大哭起来。

三姐心软道：“罢了，罢了，待你六叔回来，我与他求告一声。成与不成，我亦做不得你六叔的主！”

“娘……”英子喜出望外，一蹦三尺高，在娘亲身上娇滴滴地蹭了蹭。

林老娘有些不乐意，但没敢反驳童养媳，拉过孙女道：

“我的乖孙，留在家里可好？我与你寻门好亲事，咱县里周户曹的公子，今年十八，人你也是见过的……”

英子听奶奶如此说，一双泉眼正要冒水花，突然她眼前一亮，看见个熟悉的人来，一身锦衣道服，端是潇洒出尘。

她当下嘴角舒展开来，连忙低头，用香巾擦了擦眼角，赶忙走近他身侧，娇声讨好道：“六叔！”

林栖走了进来，点点头，轻声道：“坐吧，与你说几句话。还想跟我进宗门？”

刚才，他在厅内坐了会，以他的耳力，在没有屏蔽阵法下，三人交谈，他尽收耳中。

此时，三姐正抱着幼子围了过来，刚要开口，却被他拦住。

林栖没有绕弯子：“英子，有些事，你年岁尚小，可能不知，我需与你言明，至于如何选，可由你来决定。”

“嗯嗯，六叔，我都听你。”英子跟小鸡啄米似地点头，生怕慢了就没机会了，同时悄悄扯住林栖的衣角。

林栖打量了林家三女一眼，沉声道：

“凡是跟着我进入宗门的林氏子弟，都得服我管束，听我法度。

若是有违，定以家法惩治。英子，你若是犯了事，我该当如何？”

内门弟子尽管保举杂役随从人数多，可也是有连带之责。

“全凭六叔惩治便是！”英子说的干脆，小脸扬起。

“那若是犯了死罪呢？”林栖突然笑问。

林老娘一听心中一惊：“哎呦，那还能去送命啊？”

倒是英子此时血气上头，满脸倔强，一副慷慨赴死的表情：“六叔就是打杀了英子，亦是不悔！”

三姐听着有些心酸，见女儿吃了秤砣，铁了心，情不自禁地抹起眼泪。

“好，记着你今日的话。当真有那里，你可莫要怨我！”林栖忍着笑意，语重心长地说道：

“你若是留在家中，不论是婚嫁，还是别的什么，林家都能依着你。

哪怕犯了事，亦有人能帮与你摆平。

甚至